Hva er såpeproduseringsprosessen?

I hovedsak er såpeproduksjonsprosessen kombinasjonen av fett og et sterkt alkalisk stoff som resulterer i en kjemisk prosess som kalles forsoning. Saponification innebærer at et fett deles opp i fettsyrer og glyserin. Fettsyrene kan deretter reagere med et karbonatsalt for å produsere såpe. Gamle såpeprodusenter brukte en kombinasjon av animalsk eller vegetabilsk fett og tre-aske for å lage såpe, men i dag erstatter mange produsenter tre-asken med natriumhydroksid. Kaliumhydroksyd kan også brukes til å lage en mykere såpe, en såpe som lettere løses opp i vann.

Såpeproduksjonsprosessen kan deles i to hovedgrupper: vannkokeprosessen og den kontinuerlige prosessen. Vannkokeprosessen produserer såpe i en gruppe om gangen mens den kontinuerlige prosessen lager såpe kontinuerlig. De fleste store såpeprodusenter bruker kontinuerlig såpeproduksjonsprosess fordi den produserer et mer konsistent produkt. Den kontinuerlige prosessen skaper også såpe raskere - og produserer såpe på omtrent seks timer sammenlignet med de fire til 11 dagene vannkokingssåpeprosessen tar.

I den kontinuerlige såpeproduksjonsprosessen blir smeltet fett sendt til en beholder der varmt, høyt trykk vann sprøytes inn i det. Dette skiller ut fettet i komponentene. Fettsyrene blir deretter renset og sendt til en annen beholder der det basiske stoffet tilsettes. Når såpen er laget, kan noen produsenter piske den for å innlemme luft. Hele blandingen helles deretter i form og lar avkjøles, eller den avkjøles i store plater som kan skjæres senere.

Det første trinnet i produksjonsprosessen for kjele såpe er å koke fettet og det alkaliske stoffet sammen. Salt tilsettes deretter for å la såpen skille seg fra glyserinet, som synker til bunnen av beholderen og fjernes. En annen sats av det alkaliske stoffet blir deretter tilsatt til blandingen for å gjøre alt gjenværende fett om til såpe. Etter dette blir såpen slått - vann tilsettes og væsken blir kokt. Dette får såpen, som kalles ryddig såpe, til å stige til toppen og vannet og andre stoffer, samlet kalt nigre, legger seg i bunnen. Såpen fjernes, og som såpe laget med kontinuerlig metode, avkjøles den i form eller får avkjøles som en stor plate som skal kuttes senere.