O que é o processo de fabricação de sabão?
Essencialmente, o processo de fabricação de sabão é a combinação de gorduras e uma substância alcalina forte, resultando em um processo químico chamado saponificação. A saponificação envolve a divisão de uma gordura em ácidos graxos e glicerina. Os ácidos graxos podem reagir com um sal de carbonato para produzir sabão. Os fabricantes de sabão antigos usavam uma combinação de gordura animal ou vegetal e cinza de madeira para criar sabão, mas hoje muitos fabricantes substituem a cinza de madeira por hidróxido de sódio. O hidróxido de potássio também pode ser usado para fazer um sabão mais suave, um sabão que se dissolve mais facilmente na água.
O processo de fabricação de sabão pode ser separado em dois grupos principais: o processo de chaleira e o processo contínuo. O processo da chaleira produz sabão em um lote de cada vez, enquanto o processo contínuo produz sabão continuamente. A maioria dos grandes fabricantes de sabão usa o processo contínuo de fabricação de sabão porque produz um produto mais consistente. O processo contínuo também cria sabão mais rapidamente - produzindo sabão em cerca de seis horas, em comparação com os quatro a 11 dias que o processo de fabricação de sabão da chaleira leva.
No processo contínuo de fabricação de sabão, a gordura derretida é enviada para um recipiente onde é pulverizada água quente e com alta pressão. Isso separa a gordura em seus componentes. Os ácidos graxos são então purificados e enviados para outro recipiente, onde a substância alcalina é adicionada. Depois que o sabão é feito, alguns fabricantes podem chicotear para incorporar ar. A mistura inteira é então despejada em moldes e deixada esfriar, ou esfria em grandes lajes que podem ser cortadas posteriormente.
O primeiro passo do processo de fabricação do sabão de chaleira é ferver a gordura e a substância alcalina. É então adicionado sal para permitir que o sabão se separe da glicerina, que afunda no fundo do recipiente e é removida. Outro lote da substância alcalina é então adicionado à mistura para transformar qualquer gordura restante em sabão. Depois disso, o sabão é lançado - é adicionada água e o líquido é fervido. Isso faz com que o sabão, chamado sabão puro, suba até o topo, e a água e outras substâncias, coletivamente chamadas de nigre, se depositem no fundo. O sabão é removido e, como o sabão feito pelo método contínuo, é resfriado em moldes ou é permitido resfriar como uma laje grande para ser cortada posteriormente.