Vad är tvåltillverkningsprocessen?

I huvudsak är tvåltillverkningsprocessen en kombination av fetter och en stark alkalisk substans, vilket resulterar i en kemisk process som kallas förtvålning. Förtvålning innebär att ett fett delas upp i fettsyror och glycerin. Fettsyrorna kan sedan reagera med ett karbonatsalt för att producera tvål. Gamla tvåltillverkare använde en kombination av animaliskt eller vegetabiliskt fett och träaska för att skapa tvål, men idag ersätter många tillverkare träaska med natriumhydroxid. Kaliumhydroxid kan också användas för att göra en mjukare tvål, en tvål som lättare upplöses i vatten.

Tvåltillverkningsprocessen kan delas upp i två huvudgrupper: vattenkokningsprocessen och den kontinuerliga processen. Vattenkokaren producerar tvål i en sats i taget medan den kontinuerliga processen gör tvål kontinuerligt. De flesta stora tvåltillverkare använder den kontinuerliga tvåltillverkningsprocessen eftersom den ger en mer konsekvent produkt. Den kontinuerliga processen skapar också tvål snabbare - producerar tvål på ungefär sex timmar jämfört med de fyra till 11 dagarna som vattenkokningssåpningsprocessen tar.

I den kontinuerliga tvåltillverkningsprocessen skickas smält fett in i en behållare där varmt, högtryckt vatten sprutas in i det. Detta separerar fettet i dess komponentdelar. Fettsyrorna renas sedan och skickas till en annan behållare, där den alkaliska substansen tillsätts. När tvålen är gjord kan vissa tillverkare piska den för att införliva luft. Hela blandningen hälls sedan i formar och får svalna, eller den kyls i stora plattor som kan skäras senare.

Det första steget i tillverkningsprocessen för vattenkokare är att koka fettet och det alkaliska ämnet tillsammans. Salt tillsätts sedan för att låta tvålen separera sig från glycerinet, som sjunker till botten av behållaren och avlägsnas. En annan sats av den alkaliska substansen tillsätts sedan till blandningen för att förvandla återstående fett till tvål. Därefter kastas tvålen - vatten tillsätts och vätskan kokas. Detta gör att tvålen, så kallad snickande tvål, stiger upp till toppen och vattnet och andra ämnen, tillsammans kallade nigre, sätter sig i botten. Tvålen avlägsnas och, som tvål tillverkad med kontinuerlig metod, kyls i formar eller får svalna som en stor platta som ska skäras senare.