Hva er medisinelle kjerrer?

Medisinske igler er igler som brukes til medisinske formål. Tidligere var disse blodsugende skapningene en vanlig behandling for en rekke plager, inkludert feber eller merkelig oppførsel. Bruken av igler til medisinske formål stoppet nesten fullstendig av det 20. århundre, men noen medisinsk fagpersoner bruker nok en gang medisinsk igler.

En igle er en type ormer som livnærer seg på blod fra dyr, inkludert krypdyr og pattedyr. De finnes i de fleste områder av verden, og de lever først og fremst i ferskvann. Noen igler kan imidlertid også finnes i saltvann eller til og med på land. Leeches har vanligvis to suckers plassert i hver ende av kroppene, og munnen er plassert i en av disse suckers. Leeches vil vanligvis bruke suckersene sine til å feste seg til dyr før de biter på dem.

Nesten hvilken som helst type igler kan brukes som medisinske igler. Enkelte arter av igler brukes imidlertid mer ofte til dette formålet. Noen av de vanligste igleartene som brukes i medisin inkluderer Hirudo medicinalis, Hirudinaria manillensis og Macrobdella decora.

Medisinske igler har blitt brukt over hele verden i århundrer. Antikke mennesker trodde ofte at fysiske og mentale plager var forårsaket av onde ånder som levde i blodet. En praksis kjent som blodsletting var veldig populær på dette tidspunktet, og denne prosedyren innebar i utgangspunktet å fjerne blod fra en persons kropp, og dermed fjerne de onde ånder med den. Siden medisinske igler suger blod, ble de ofte brukt til dette formålet.

Mange historikere er imidlertid enige om at bruken av medisinske igler var mest populær rundt 1700- og 1800-tallet. Mange leger i løpet av denne tiden mente at for mye blod i en persons kropp kan forårsake et hvilket som helst antall plager, inkludert feber, utslett, hodepine og hemoroider. Ved å la igler få fjerne dette blodet, trodde de at de kurerte en persons sykdom.

Først på 1900-tallet begynte bruken av medisinske igler å avta. I løpet av denne tiden førte medisinske fremskritt de fleste leger til å innse at igler faktisk ikke kunne behandle de fleste sykdommer og plager. I 2004 godkjente imidlertid USAs Food and Drug Administration (FDA) bruken av leeches i medisin, og bruken av leeches i medisin blir igjen populær.

Det har blitt oppdaget at spytt av igler inneholder en sterk antikoagulant. Dette stoffet forhindrer blod i koagulering. Av denne grunn kan igler brukes til å forbedre blodstrømmen etter visse typer operasjoner. Leeches brukes ofte i operasjoner som innebærer å feste veldig små blodkar som koagulerer raskt. De kan også brukes til å etablere eller forbedre blodsirkulasjonen etter festing av avskårne sifre.