Hva skjer under en grå stær?

Katarakt er et vanlig øyeproblem som plager nesten alle voksne som begynner i middelalderen, og kan forekomme hos yngre mennesker som følge av skade eller genetisk disposisjon. Katarakt får øyets utvendige linse til å sky over, noe som gjør synet tåkete eller tåkete. I en kataraktoperasjon fjerner en øyekirurg øyets skyede linse og erstatter den med et syntetisk intraokulært objektivimplantat. Fjerning under en kataraktoperasjon oppnås enten ved å bryte opp linsen og suge den ut av øyeeplet, eller skive i øyet og løfte ut den skadede linsen i ett stykke.

Tørkeeffekten av grå stær kan ikke reverseres. Når øyets objektiv mister fokus, forsvinner fokuset for godt, og fortsetter vanligvis å bli dårligere etter hvert som tiden går. Reseptbelagte briller kan forbedre synet på en katarakt som lider, men kan vanligvis ikke fjerne tåken helt. Den mest effektive kataraktbehandlingen er å faktisk fjerne den svekkede linsen i øyet. Det er dette som skjer i grå stær.

Ikke alle grå stær er alvorlige nok til å garantere operasjon. En øyelege vil vanligvis anbefale en grå stæroperasjon når grå stær i ett eller begge øyne påvirker pasientens livskvalitet. Katarakt er øyespesifikke, noe som betyr at de kan forekomme i det ene øyet, men ikke det andre. Hos eldre voksne, spesielt de over 60 år, er det vanlig at grå stær er i begge øyne.

Kataraktkirurgi, som de fleste øyeoperasjoner, er vanligvis en prosedyre utenfra. Selve operasjonen er ikke langvarig, ofte ikke mer enn 10 til 20 minutter. Gjenoppretting er det som tar lengst.

En kataraktoperasjon begynner med øyesedasjon, vanligvis gjennom øyedråper eller små injeksjoner i området som umiddelbart omgir øyestikket. Øyelokkene er sterilisert, og ansiktet er vanligvis dekket med en beskyttelsesmaske eller steril klut. Øyekirurgen vil deretter fjerne den skadede øyelinsen ved en av to metoder.

Den første metoden, kjent som phacoemulsification, er når øyekirurgen setter inn en liten sonde i øyets linse, vanligvis ved å lage et lite snitt i hornhinnen, som sitter på øyets overflate. Sonden avgir ultralydbølger som bryter linsen fra hverandre. Sonden suger deretter ut alle brikkene på linsen.

I den andre metoden, kjent som den ekstrakapselformede metoden, vil kataraktkirurgen gjøre et større snitt i hornhinnen, noe som vil tillate fjerning av linsen i ett stykke. Når linsen er fjernet ved en av metodene, vil kirurgen feste en syntetisk linse kjent som en intraokulær linse (IOL). IOL er vanligvis en klar plastlinse designet for å etterligne formen til den skadede originalen. Etter operasjonen leges hornhinnen over IOL, noe som gjør den til en permanent del av øyet. I motsetning til kontaktlinser, kan den ikke fjernes uten kirurgi, og krever ingen spesiell forsiktighet.

Kataraktkirurgi gjøres sjelden på begge pasientens øyne samtidig. Vanligvis må pasienter vente en drøy måned etter en gråoperasjon for å gjennomgå den andre. Heling fra en grå stær kan ta alt fra flere dager til flere uker. Restitusjonen er ofte preget av hevelse, smerte og fortsatt uskarpt syn, ofte verre enn det var med grå stær. Når øyet justeres, forbedres synet imidlertid sakte til uskarpheten er helt borte.