Hva er en svettehytte?

En svettehytte er en badstue bygget for seremonielle formål. Svettehytter kan sees i flere indianerkulturer og First Nations kulturer i Nord-Amerika, og noen innfødte kulturer utenfor denne regionen deltar også i lignende seremonier. Spesifikasjonene for svettejuggeseremonien varierer, avhengig av stammen, med prosedyrene og seremoniene som blir gitt videre via muntlig tradisjon gjennom generasjonene. I noen tilfeller har stammene gjenopplivet seremonier for svettehytter etter år med undertrykkelse, ved å bruke en rekke bevis for å rekonstruere seremonien slik den kunne blitt utført av deres forfedre.

I noen tilfeller holdes en svettehytte inne i en permanent struktur, mens i andre bygges en svettehytte når det trengs. En rekke materialer kan brukes til å skape plassen, som er innelukket slik at varmen vil bygge seg opp inne. Plassen blir oppvarmet med steiner som blir oppvarmet i en brann utenfor svettehytta og deretter flyttet forsiktig inn. De varme bergartene kan utstråle varme i veldig lang tid, og de kan med jevne mellomrom plasseres tilbake i bålet for å lade opp for å bringe temperaturen i rommet opp igjen.

Svette, som seremoniene i en svettehytte er kjent, blir ofte utført om natten og i mørket. Orienteringen til svettehytta er viktig, og det seremonielle aspektet av prosedyren kan begynne dager tidligere med byggingen av hytta, samling av steiner og drivstoff og ritualer som er utformet for å uttrykke takk. Svetten kjøres av noen som er utpekt som leder, og kan inkludere sang, tromming, sang, snakking eller fullstendig stillhet, avhengig av leder, stamme og deltakernes vilje.

Ofte blir det tilbud om planter, mat og andre gjenstander inne i svetten. Deltakerne i svetten bruker løse, behagelige klær, og kan være atskilt etter kjønn i noen stammer. Avhengig av stammen, kan folk be for hverandre, uttrykke takk og delta i andre aktiviteter under svetten. Når svetten utvikler seg, kan deltakerne noen ganger begynne å føle seg lett ledet fra varmen og svetten, spesielt når vann blir ført på steinene for å øke fuktigheten, slik det gjøres i noen svette. Folk kan også komme inn i transe som stater, oppleve visjoner eller nå en tilstand av dyp avslapning.

Mens den fysiske innstillingen til en svette er lik den for en badstue, er svettehytter ikke badstuer. I stedet for å bli gjort for helse og avslapning, utføres de med det formål å delta i religiøst ritual. Når folk blir invitert som gjester inn i svetten, er det viktig at de observerer etiketten til svetten; folk som ikke er sikre på hvordan de skal oppføre seg, bør spørre på forhånd. Fordi situasjonene i svette noen ganger kan være farlige for deltakernes helse, er det viktig for deltakerne å vite at de når som helst kan forlate, selv om et ritual kan trenge å følges mens de drar.

Mennesker som ikke er medlemmer av stammen som har en mulighet til å delta i svette, bør vurdere muligheten nøye og spørre om etiketten til svetten og stammens praksis. Under svetten bør de huske at de er gjester, og spesiell forsiktighet bør tas for å uttrykke takk til arrangørene av svetten, medlemmene av stammen og svettenes leder.