Hva er elektrokirurgi?

Begrepet elektrisk kirurgi refererer til bruk av en høyfrekvent elektrisk strøm for å kutte, dissekere eller koagulere vev. Denne vekselstrømmen påfører direkte varme til vevet, mens den holder sonden relativt kjølig. Prosedyren utføres ved hjelp av en elektrokirurgisk generator og et håndstykke som inkluderer en elektrode, som noen ganger blir referert til som en RF-kniv. Den viktigste fordelen med elektrokirurgi er å begrense så mye blodtap som mulig når du kutter skadet vev, og å gjøre nøyaktige, presise kutt under operasjonen.

Selv om elektrokirurgi brukes i ortopediske, dermatologiske, hjerte-, gynekologiske, plastiske, okulære og urologiske kirurgiske inngrep, er det oftest brukt til å fjerne eller ødelegge kreftceller. Prosedyren brukes til å behandle kreft i huden og munnen i det ytterste laget, samt basal- og plateepitelkarsinom. For å fjerne kreftcellene, kan elektrokirurgi brukes i forbindelse med strålebehandling eller cellegift.

Basalcellekreft vises vanligvis på soleksponerte områder av kroppen, for eksempel hode, ansikt, bryst og rygg. Squamous cellekreft er også assosiert med disse soleksponerte områdene, men det påvirker vanligvis bare det øverste hudlaget mens du lar annet sunt vev være alene. Elektrokirurgi har en omtrentlig suksessrate på 99% når du fjerner basalcellekreft som er mindre enn 1 cm (0,4 tomme) og en 84% suksessrate når du fjerner en kreftformig føflekk som er 2 cm (0,8 tomme) bred.

Mange ganger brukes elektrokirurgi i forbindelse med en kutterprosedyre, som innebærer å kutte bort skadet eller kreftvev med en skjeformet enhet. Etter at en kutterprosedyre er utført, kan elektrokirurgi følge for å brenne hudvevet for å hjelpe til med å kontrollere blødning og for å drepe kreftceller som blir igjen. Noen ganger foretrekkes denne prosedyren fremfor laseroperasjon.

Den første elektrokirurgien ble utført i 1926 av Dr. Harvey Cushing. Selve elektrokirurgisk utstyr ble oppfunnet av Dr. William T. Bovie, som utviklet det fra 1914 til 1927 ved Harvard University. Som sådan omtaler mange elektrokirurger i dag enheten som en "Bovie" når den brukes til koagulering i kirurgi.

Elektrokirurgi forveksles ofte med en prosedyre som kalles diatermi, som også innebærer bruk av varme. Varmen som er involvert i diatermi produseres imidlertid ved rotasjon av polare molekyler i et elektrisk felt med høyfrekvent veksling. Dette er også den type varme som brukes i mange mikrobølgeovner.