Hvad er elektrokirurgi?
Udtrykket elektrisk kirurgi refererer til brugen af en højfrekvent elektrisk strøm til at skære, dissekere eller koagulere væv. Denne vekselstrøm påfører direkte varme på vævet, mens sondens spids holdes relativt kølig. Proceduren udføres ved hjælp af en elektrokirurgisk generator og et håndstykke, der inkluderer en elektrode, der undertiden benævnes en RF-kniv. Den største fordel ved elektrokirurgi er at begrænse så meget blodtab som muligt, når man skærer beskadiget væv, og at foretage nøjagtige, præcise nedskæringer under operationen.
Selvom elektrokirurgi anvendes i ortopædiske, dermatologiske, hjerte-, gynækologiske, plastiske, okulære og urologiske kirurgiske procedurer, bruges det oftest til at fjerne eller ødelægge kræftceller. Proceduren bruges til behandling af hud- og orale kræftformer i det yderste lag såvel som basal- og pladecellecarcinom. For at fjerne kræftceller kan elektrokirurgi bruges i forbindelse med strålebehandling eller kemoterapi.
Basalcellekræft vises normalt på soleksponerede områder af kroppen, såsom hoved, ansigt, bryst og ryg. Squamøs cellekræft er også forbundet med disse soleksponerede områder, men det påvirker normalt kun det øverste hudlag, mens det forbliver andet sundt væv alene. Elektrokirurgi har en omtrentlig succesrate på 99%, når man fjerner basalcellekræft, der er mindre end 1 cm (0,4 inch) bred, og en 84% succesrate, når man fjerner en kræftformet mol, der er 2 cm (0,8 inch) bred.
Mange gange bruges elektrokirurgi i forbindelse med en udskæringsprocedure, der involverer at skære eller ødelægget væv bort med en skeformet enhed. Når der er udført en udskæringsprocedure, kan elektrokirurgi følge for at forbrænde hudvævet for at hjælpe med at kontrollere blødning og for at dræbe kræftceller, der er tilbage. Denne procedure er undertiden foretrukket frem for laseroperationer.
Den første elektrokirurgi blev udført i 1926 af Dr. Harvey Cushing. Den faktiske elektrisk kirurgiske enhed blev opfundet af Dr. William T. Bovie, der udviklede den fra 1914 til 1927 på Harvard University. Som sådan omtaler mange elektrokirurger i dag stadig enheden som en "Bovie", når den bruges til koagulation i kirurgi.
Elektrokirurgi forveksles ofte med en procedure kaldet diatermi, som også indebærer brug af varme. Varmen involveret med diatermi produceres imidlertid ved rotation af polære molekyler i et højfrekvent vekslende elektrisk felt. Dette er også den type varme, der bruges i mange mikrobølgeovne.