Hva er neonskilt?

Før de første kommersielle neonlysene ble tilgjengelige i 1910, var skilteiere begrenset til den indirekte belysningen av lyskastere eller 'Chaser' glødpærer plassert rundt skiltets omkrets. Når det ble mulig å opprette bokstaver og symboler fra forseglede glassrør, ble neonskiltene den nyeste og skinnende delen av det utendørs annonseringslandskapet. De første neonskiltene i USA dannet ordet 'Packard' hos et bilforhandler i California. Nyheten i neonrør tiltrakk sannsynligvis flere besøkende til partiet enn selve produktet og beviste raskt deres nytte. Potensielle kunder kan lett oppdage disse salgsfremmende tegnene, selv fra fjerne veier eller i totalt mørke.

neonskilt dannes fra glassrør bøyd i spesifiserte former av trente glassarbeidere. Spesielle maskiner trekker frem all luften fra rørene og erstatter den med edle gasser som neon, argon eller helium. Hvis Argon brukes, en liten mengde Mercury kan legges til for å lage flere damper. Pastellfarger skapes ved å støv på innsiden av røret med forskjellige fosfor, omtrent som det hvite belegget som finnes inne i standard lysstoffrør. Neon gløder rød, argon lyser blå eller lilla uten fosfor, og helium kan gløde gul.

For å danne neonskilt, må disse rørene forsegles med glassplugger som inneholder tynne elektriske ledninger. Individuelle bokstaver og andre design er deretter knyttet til hverandre og til slutt til en strømkilde. Mange neonskilt krever 10.000 til 15.000 volt strøm for å få fangede gasser til å gløde, men strømpen er fremdeles relativt lav og trygg for mennesker. Fordi neonrør lett er skadet, plasserer imidlertid mange skilteiere sine skilter utenfor rekkevidde for barn.

neonskilt kan utformes for å være statiske skjermer, for eksempel de allestedsnærværende åpne/lukkede skiltene på restauranter, eller dekan bli animert. En serie forskjellige neonlys kan slås av og på for å gi en illusjon av bevegelse. Tilbake i den gylne epoken med neonskilt, fra 1940 -tallet til 1960 -tallet, brukte annonsører og promotører animasjonsteknikker for å trekke kunder inn i kasinoer og teatre.

Fremskritt innen elektronikk har nesten eliminert behovet for sanne neonsignaler, men en rekke bedriftseiere foretrekker fremdeles den glødende effekten og nostalgiske verdien av neon. Håndverket av glassbøyning praktiseres fremdeles av noen få spesialister og reparasjoner av ødelagte neonskilt kan fremdeles gjøres, men utgiftene for forseggjorte design kan være uoverkommelige. Det er ikke uvanlig å finne elektroniske tegn som bruker de samme intense pastellfargene som neonskiltene til gamle, men belysningskildene deres kan være glødende pærer eller lysstoffrør omgitt av fargefilter.