Co to są neonowe znaki?
Zanim w 1910 r. Stały się dostępne pierwsze komercyjne neonowe światła, właściciele znaków byli ograniczeni do pośredniego oświetlenia reflektorów lub żarówek „Chaser” umieszczonych wokół obwodu znaku. Gdy stało się możliwe tworzenie liter i symboli z zapieczętowanych szklanych rur, neon znaki stały się najnowszą i najmłodszą częścią krajobrazu reklamowego na świeżym powietrzu. Pierwsze neonowe znaki w Stanach Zjednoczonych utworzyły słowo „Packard” w salonie samochodowym w Kalifornii. Nowość neonowych rur prawdopodobnie przyciągnęła więcej odwiedzających, niż sam produkt i szybko udowodniła ich przydatność. Potencjalni klienci mogą z łatwością dostrzec te znaki promocyjne, nawet z odległych jezdni lub w całkowitej ciemności.
Neonowe znaki powstają ze szklanych rur zgiętych w określone kształty przeszkolonych szklanych robotników. Specjalne maszyny wyciągają całe powietrze z rur i zastępują je szlachetnymi gazami, takimi jak neon, argon lub hel. Jeśli używany jest argon, niewielka ilość MercurY można dodać do utworzenia dodatkowych oparów. Pastelowe kolory są tworzone przez odkurzanie wnętrza rurki różnymi fosforami, podobnie jak białawe powłoka znajdująca się w standardowych żarówkach fluorescencyjnych. Neon świeci czerwony, argon świeci niebieski lub fioletowy bez fosforów, a hel może świecić żółto.
Aby utworzyć neonowe znaki, rurki te muszą być uszczelnione szklanymi wtyczkami zawierającymi cienkie przewody elektryczne. Poszczególne litery i inne projekty są następnie przymocowane do siebie, a ostatecznie do źródła zasilania. Wiele neonów wymaga od 10 000 do 15 000 woltów energii elektrycznej, aby wywołać lśnienie pułapek, ale prąd jest nadal stosunkowo niski i bezpieczny dla ludzi. Ponieważ neonowe rurki są łatwo uszkodzone, wielu właścicieli znaków wciąż umieszcza swoje znaki poza zasięgiem dzieci.
Neonowe znaki można zaprojektować tak, aby były wyświetlacze statyczne, takie jak wszechobecne oznaki otwarte/zamknięte w restauracjach lub onemoże być animowane. Serię różnych neonów można włączać i wyłączać, aby dać złudzenie ruchu. W Złotej Erze Neonów, od lat 40. do 60. XX wieku, reklamodawcy i promotorzy używali technik animacji, aby wciągnąć klientów w kasyna i teatry.
Postępy w elektronice prawie wyeliminowały potrzebę prawdziwych neonowych znaków, ale wielu właścicieli firm nadal preferuje efekt świecącego i nostalgicznej wartości neonu. Rzemiosło szklane jest nadal praktykowane przez kilku specjalistów i nadal można wykonać naprawy uszkodzonych neonów, ale koszt skomplikowanych wzorów może być wygórowany. Nie jest niczym niezwykłym znalezienie znaków elektronicznych, które wykorzystują te same intensywne pastelowe kolory, co neonowe objawy starych, ale ich źródłami oświetlenia mogą być żarówki lub światła fluorescencyjne otoczone filtrami kolorów.