Hva er en blå eik?

The Blue Oak, også kjent som quercus Douglasii , fjell eik og jern eik, er et flerårig, løvtre som er hjemmehørende i California. Blå eik kan finnes i de sentrale og kystnære delene av staten, med et habitat som dekker 39 av Californias 58 fylker. Dens tetteste bestander finner du ved foten av Sierra Nevada -fjellkjeden og kystfjellene.

Blå eiketrær varierer i høyden, avhengig av miljøfaktorer som jordkvalitet og klima. De vokser sakte, så lite som 1-3 tommer (2,5–7,6 cm) årlig, selv om vekstspor på opptil 1 fot (30 cm) kan oppstå. En moden blå eik når vanligvis en høyde på 4,5 m), men under de rette forholdene kan trærne nå opp til 18 m eller mer. Den høyeste blå eiken på rekorden er et tre i Alameda County med en høyde på 94 fot (28,7 m).

Den skotske botanikeren David Douglas blir kreditert med å navngi den blå eiken for den blålige fargen til de voksete bladene. DisseBladene er omtrent 2,5–7,6 cm) lange med bølgete marginer som skaper syv grunne fliser. Bladene danner en bred, uregelmessig åpen baldakin, med en diameter omtrent lik treets høyde. Høstlige farger varierer fra gule til pastellrosa og appelsiner, og treet kaster vanligvis bladene om vinteren, selv om en spesielt varm eller tørr periode vil føre til at bladene faller tidlig.

Disse trærne er godt tilpasset det varme og tørre kaliforniske klimaet. Det voksaktig belegget på bladene, for eksempel, hjelper til med å beholde fuktigheten. De trives i områder som mottar 38-76 cm) mellom 15–30 tommer (38–76 cm). Overdreven fuktighet kan oppmuntre til soppvekst i jorden, og disse soppene kan angripe trerøtter. Overvanning kan alvorlig true helsen til treet, noe som gjør det til et dårlig valg for anlagte områder som får regelmessig vanning.

Som alle eiketrær produserer den blå eikenHard, nøtteaktige frukter kalt eikenøtter. Den blå eikens eikenøtter er lange og tynne, og de er forsiktig avsmalnet på slutten. Eikenøtter er en viktig kilde til mat for dyreliv, inkludert sangfugler, ekorn og hjort.

Folk har også brukt den blå eikenes eikenøtter til mat og sliper dem i mel. Innfødte amerikanere i regionen malte dem til å lage et mel som kan brukes til å lage brød. Andre deler av treet, for eksempel barken og røttene, har blitt brukt til tradisjonelle midler og veving. Selv om det ikke lenger er populært som en vanlig del av kostholdet, brukes eikenøtmel fremdeles i noen indianerritualer og feiringer.