Hva er hypofysen?

Som en del av det hormonelle systemet som regulerer hormoner, kontrollerer hypofysen mange av de andre kjertlene gjennom sekresjon. Vår "herrekjertel", hypofysen lager noen hormoner, men fungerer også som en mellomting mellom hjernen og andre endokrine kjertler. Hormonene våre og hypofysen utfører mange homeostatiske og spesialiserte funksjoner, som beinvekst og livmor sammentrekninger.

Nevroner har meldinger om produksjon av hormoner mellom hypofysen og hypothalamus. Begge er plassert ved hjernen, plassert i en avrundet del av beinet, nøye beskyttet. De er forbundet med en gjeng nevroner som kalles infundibulum. Sammen jobber de for å regulere alle hormonene som sirkulerer i blodomløpet, og kontrollerer ting som vekst og hårpigmentering. Hormoner er de lange avstandene som kan informere celler når de skal bli aktive eller holde seg i dvale. Hypofysen kontrollerer skjoldbruskkjertelen, binyrene, eggstokkene og testiklene, selv om det bare er på størrelse med en erte.

Det er forskjellige deler av hypofysen som har selektive funksjoner. Den bakre lappen, kalt nevrohypofysen, frigjør hormonene vasopressin og oksytocin, men produserer dem ikke. Vasopressin er et vanndrivende middel som kontrollerer hvordan nyrene tar opp vann. Oxytocin er et spesielt hormon som bare er til stede under fødsel for å øke sammentrekningene.

Den fremre lappen i hypofysen kalles adenohypophysis. Det produserer en rekke hormoner, for eksempel prolaktin som stimulerer amming hos kvinner. Melanocyte ansporer kroppen til å produsere melanin for hud- og hårpigmentering. Follikkelstimulerende hormon indikerer hvor og når håret skal vokse under utviklingen. Det veldig viktige veksthormonet styrer beinveksten for å bestemme høyden, spesielt aktiv i ungdomsårene. Hormoner kontrollerer kjertler også. Skjoldbruskkjertelen reagerer på tyrotropin, binyrene blir stimulert av adrenokortikotropin, og kjønnskjertlene påvirkes av luteiniserende hormon. Hypofysen er ansvarlig for mange stadier og aspekter av modningen vår.