Hva er konjugerte antistoffer?
Konjugerte antistoffer er laboratorieproduserte forbindelser som består av antistoffer kombinert med fargestoffer, kjemikalier eller proteiner. Disse antistoffkombinasjonene brukes til forskning, testing og medisinsk behandling. Bedrifter som produserer disse antistoffene klassifiserer ofte konjugasjonene ved bruk av merking, lasting eller merking, som identifiserer stoffet som er knyttet til antistoffet.
Laboratorier skaper ofte konjugerte antistoffer ved bruk av lysstofffargestoffer. Antistoffer merket med selvlysende molekyler absorberer lys, men avgir farger på en bølgelengde. Disse fargene blir synlige under elektron- og lysstoffmikroskop. Forskere bruker denne metoden for antistoffmerking for celle- og vevfarging, cellesortering og blot-immunanalyser.
Når man tester for en infeksjon eller en spesiell sykdomsprosess, får teknikere for eksempel blod fra en pasient og blander fortynnede prøver med fargestoffet. De inkuberer deretter disse konjugerte antistoffene med infiserte og uinfiserte celler. Hvis en pasient har antistoffer mot det spesifikke mikrobeantigenet, smelter antistoffet og antigenet sammen. Disse forbindelsene blir på grunn av fargestoffet synlige under et lysstoffmikroskop, og pasienten tester positivt for den aktuelle plagen. Lab-spesialister bruker ofte denne omfattende testprosessen for å oppdage humant immunsviktvirus (HIV), Lyme-sykdom og visse typer hjernebetennelse.
Histologer bruker også radioaktive markører for å spore kreft eller andre sykdommer i hele kroppen. Konjugerte antistoffer merket med radioaktive partikler fungerer som hjemmeinnretninger, slik at leger kan bestemme tumorplassering og mulig kreftmetastase. Disse merkede antistoffene sirkulerer vanligvis gjennom kroppen til de kommer i kontakt med svulster. Kameraer designet for å spore disse partiklene lyser de berørte områdene.
Ved å bruke spesielle kjemiske lenker laster forskere antistoffer med cytotoksiske medisiner for målrettet terapi. Sirkulerende konjugerte antistoffer lokaliserer unormalt vev, og utløser frigjøring av den kjemoterapeutiske medisinen. Mens du målretter mot berørt vev, minimerer denne typen terapi skader på sunt omkringliggende vev. Onkologer bruker noen ganger denne behandlingsmetoden for ikke-Hodgkins lymfom når andre behandlingsformer mislykkes.
Et selskap som produserer konjugerte antistoffer bruker vanligvis monoklonale eller polyklonale antistoffer for å produsere dem. Monoklonale antistoffer blir klonet fra en entallcellelinje. Forskere kombinerer dyreceller med ønsket antigen, som deretter produserer et spesifikt antistoff. Polyklonal antistoffproduksjon innebærer å injisere et dyr med et bestemt antigen. Etter en periode produserer dyret antistoffer som respons, som laboratorieteknikere henter gjennom blodprøver.