Hva er noen krittorganismer?

Krittperioden er en geologisk periode som strekker seg fra 145,5 til 65,5 millioner år siden. Med en total varighet på 80 millioner år, er Cretaceous den lengste geologiske perioden de siste 542 millioner årene. Det er kjent for å bli dominert av dinosaurer og andre store reptiler, for eksempel pterosaurer (bevingede reptiler), mosasaurer, plesiosaurer, ichthyosaurs og pliosaurs (alle marine reptiler). Pattedyr var til stede, som bittesmå skavlere om natten, samt noen gigantiske padder som overlevde gjennom geografisk isolasjon. Fugler begynte å diversifisere og konkurrere med pterosaurer om himmelen.

Under krittiden var klimaet varmt og havnivået høyt. Mye av denne varmen kom fra rikelig vulkansk aktivitet som frigjorde store mengder klimagass karbondioksid i atmosfæren. Skoger, laget av bartrær og / eller syklader, dekket planeten, inkludert Sydpolen. Store deler av Nord-Amerika ble oversvømmet av et epikontinentalt hav kalt Western Interior Seaway, og vann dekket store deler av dagens India, Afrika og Europa. Fordi Australia fremdeles var koblet til Antarktis, var det ingen frigid sirkumpolar strøm, og det antarktiske kontinentet var varmt og frodig.

Dinosaurer var på sitt mest mangfoldige i løpet av krittiden, spesielt helt på slutten av perioden, og inkluderte ceratopsianer som Triceratops , de kraftig pansrede ankylosaurene, den andebillede hadrosaurene, kjøttetende theropoder som Tyrannosaurus rex , gigantiske sauropoder, forskjellige planteetere kalt ornitopoder, små, fjærete, eggstjelende dinosaurer, og mange flere. Den terrestriske biomassen for virveldyr var enorm, sannsynligvis mer enn det dobbelte av dagens. Hvis dinosaurene ikke ble utslettet på slutten av kritt, ville de ha diversifisert enda mer og produsert nye romanformer.

Havene ble okkupert og dominert av de vanlige marine krypdyrene: plesiosaurer og pliosaurer. Ichthyosaurs bodde i hele krittiden og ble utdødd omtrent 25 millioner år før dinosaurene gjorde det. De var blant de eneste store krypdyrgruppene som ble utdødd midt i krittiden og ikke i massedrykkingshendelsen på slutten. Omtrent på samme tid som ichthyosaurs ble utdødd, utviklet store slange-lignende marine reptiler kalt mosasaurs, vokste opp til 17,5 m (57 ft) i lengde, blant de største marine reptiler gjennom tidene.

For 65,5 millioner år siden traff en massiv asteroide jorden, forårsaker et regn av magma, blokkerte solen med støv og drepte stort sett alle dyrene som er omtalt i denne artikkelen. De viktigste virveldyrgruppene som overlevde var fugler, pattedyr, krokodiller, og selvfølgelig fisk og hai.