Hva er en peptidoglykan?

Peptidoglycan er en type polymer som finnes i celleveggene til bakterier. Denne polymeren er ansvarlig for fenomenet kjent som Gram -farging, der visse typer bakterier får en rik lilla farge når de blir utsatt for krystallfiolett fargestoff, og den serverer en rekke viktige biologiske funksjoner for organismer den omslutter. I tillegg til å være visuelt veldig interessant, kan Gram -fargingsprosessen gi viktig informasjon om strukturen til bakteriene som undersøkes, og den kan brukes som et nøkkelidentifiserende verktøy.

Denne polymeren, også kjent som murein, er laget av tverrbundne kjeder av sukker og aminosyrer. Det danner en stiv matrise som bidrar til bakterienes integritet. Selv om peptidoglykanske cellevegger ikke vil bestemme formen på en organisme, vil de hjelpe den med å holde formen, og sikre at den ikke blir kompromittert. I tillegg gir de beskyttelse mot ytre krefter som kan true bakteriene, for eksempel antibiotikamedisin.

i Gram POsitive bakterier, celleveggen er laget av et veldig tykt lag peptidoglykan som vil holde fargen på en gram flekk tydelig. Gram -negative bakterier har et tynnere lag peptidoglykan, innkapslet i et lag med lipider, og de vil spyle rosa når de blir utsatt for krystallfiolett. Ved å se på fargen på en bakterie, kan en vitenskapsmann lære om strukturen i celleveggen, som kan gi en ledetråd til identitet eller til forbindelser som kan brukes til å eliminere bakterien.

I tillegg til å gi grunnleggende informasjon om celleveggstruktur, kan en Gram -flekk også brukes til å visualisere strukturen til en bakterie under et mikroskop. En peptidoglycan-rik organisme vil bli fremhevet med fargestoffet, og skaper et veldig detaljert, skarpt, høyt kontrastbilde som kan brukes til å samle informasjon om hvordan organismen ser ut i. Denne informasjonen kan brukes til å lære mer om hvordan Bacteria arbeid, og for å samle ytterligere ledetråder til identiteten til en organisme som undersøkes.

En lignende forbindelse kalt pseudopeptidoglykan eller pseudomurein er lik i kjemisk struktur som peptidoglycan, men ikke identisk. Pseudopeptidoglykan kan finnes i tillegg til peptidoglykan i celleveggene til noen bakterier. Denne polymeren motstår spesialiserte enzymer kjent som lysozymer, som er designet for å bryte ned celleveggen slik at en bakterie vil dø. Bakterier som kan motstå lysozymer har en bedre sjanse til å motstå overgrep av et aktivt immunforsvar, som vil tillate organismer å spre seg.