Cos'è un peptidoglicano?
Il peptidoglicano è un tipo di polimero che si trova nelle pareti cellulari dei batteri. Questo polimero è responsabile del fenomeno noto come colorazione Gram, in cui alcuni tipi di batteri acquisiscono un ricco colore viola se esposto a colorante viola cristallino e serve una serie di importanti funzioni biologiche per gli organismi che racchiude. Oltre ad essere visivamente molto interessante, il processo di colorazione Gram può fornire informazioni importanti sulla struttura dei batteri in esame e può essere usato come strumento di identificazione chiave.
Questo polimero, noto anche come mureina, è realizzato da catene reticolate di zuccheri e aminoacidi. Forma una matrice rigida che contribuisce all'integrità del batterio. Mentre le pareti cellulari peptidoglicane non determineranno la forma di un organismo, lo aiuteranno a mantenere la sua forma, assicurando che non sia compromesso. Inoltre, forniscono protezione da forze esterne che potrebbero minacciare i batteri, come i farmaci antibiotici.
in Gram PI batteri oscili, la parete cellulare sono realizzati da uno strato molto spesso di peptidoglicano che manterrà chiaramente il colore di una macchia di grammo. I batteri Gram negativi hanno uno strato più sottile di peptidoglicano, racchiuso in uno strato di lipidi e sciacquano il rosa quando esposti al viola di cristallo. Osservando il colore di un batterio, uno scienziato può conoscere la struttura della sua parete cellulare, che può fornire un indizio sull'identità o in composti che potrebbero essere usati per eliminare il batterio.
Oltre a fornire informazioni di base sulla struttura della parete cellulare, è possibile utilizzare anche una macchia di Gram per visualizzare la struttura di un batterio al microscopio. Un organismo ricco di peptidoglicani sarà evidenziato con il colorante, creando un'immagine molto dettagliata, nitida e ad alto contrasto che può essere utilizzata per raccogliere informazioni su come appare l'organismo all'interno. Queste informazioni possono essere utilizzate per saperne di più su come BACTlavoro di Eria e per raccogliere ulteriori indizi sull'identità di un organismo in esame.
Un composto simile chiamato pseudopeptidoglicano o pseudomureina è simile nella struttura chimica al peptidoglicano, ma non identico. Lo pseudopeptidoglicano può essere trovato oltre al peptidoglicano nelle pareti cellulari di alcuni batteri. Questo polimero resiste agli enzimi specializzati noti come lisozimi, che sono progettati per abbattere la parete cellulare in modo che un batterio morisse. I batteri che possono resistere ai lisozimi hanno maggiori possibilità di resistere all'assalto di un sistema immunitario attivo, che consentirà alla diffusione degli organismi.