Hva er en aktinantistoff?

Actin er et kuleprotein som finnes i alle høyere organismer. Det utgjør en betydelig del av cytoskelettet - eller ryggraden i cellen - og er involvert i cellebevegelse. Antistoffer er responser fra immunsystemet mot et antigen, som vanligvis er et fremmed objekt. Hver individuelle organisme kan ha millioner av antistoffer som reagerer mot forskjellige antigener. I noen tilfeller, for eksempel autoimmune sykdommer, lager organismen antistoffer mot sine egne cellulære komponenter.

Et aktinantistoff er et som reagerer mot en av formene av aktin, som er veldig likt mellom forskjellige arter av organismer. Den aktive formen er som filamenter . Slik utgjør det en del av cytoskjelettet og er involvert i å hjelpe celler og muskler til å trekke seg sammen. Det er tre hovedgrupper i virveldyrceller - alfa, beta og gamma. Alfa-aktiner finnes vanligvis i muskler. Beta- og gammaaktiner finnes i de fleste celletyper.

Et aktinantistoff faller vanligvis i to kategorier av interesse. Den første består av de antistoffene som er laget i dyr som skal brukes i laboratorieforskning. Den andre kategorien er autoimmune sykdommer der et anti-aktinantistoff produseres av mennesker.

Et eksempel på sistnevnte kategori er et glatt muskelantistoff . Tilstedeværelsen av denne typen humant antistoff er karakteristisk for personer med type I autoimmun leversykdom, en kronisk leversykdom. Dens tilstedeværelse brukes som en del av diagnosen for sykdommen. Pasienter med hepatitt har også glattmuskelantistoffer. Disse typer antistoffer er rettet mot en type alfa-aktin, kjent som glatt muskelaktin.

En annen autoimmun lidelse assosiert med et aktinantistoff er cøliaki. Tilstedeværelsen av disse antistoffene i blodet har vist seg å korrelere pålitelig med tarmskader hos disse pasientene. Cøliaki er forårsaket av en reaksjon på et glutenprotein i hvete, som forstyrrer absorpsjonen av næringsstoffer i tynntarmen.

Eksperimentelt blir ofte et aktinantistoff brukt som en kontroll for eksperimenter som bruker antistoffer. Siden aktin er så strukturelt lik mellom arter, kan man være ganske sikker på at et aktinantistoff fra en art vil reagere med en annen. Lastekontroller av beta-actin sikrer at den samme mengden prøve har blitt lastet i hver bane av en proteingel. Dette brukes under elektroforese , der man skiller proteiner ved å føre en elektrisk strøm gjennom en gel. Proteinene overføres deretter til en membran, og sonderes med antistoffer i det som kalles en Western Blot .

Fluorescerende merkede aktinantistoffer brukes i mange cellebiologiske eksperimenter som studerer bevegelsen av actin i cytoskjelettet og i interne cellestrukturer, for eksempel vesikler. Slike aktinantistoffer kan overvåkes med spesialisert mikroskopi kjent som immunofluorescensmikroskopi . Siden så mange aktiviteter i cellen krever aktin, blir disse typene eksperimenter utført på tvers av en rekke fagfelt i cellebiologi.