Hvad er en Actin-antistof?
Actin er et kugleprotein, der findes i alle højere organismer. Det udgør en betydelig del af cytoskelettet - eller rygraden i cellen - og er involveret i cellebevægelse. Antistoffer er immunsystemets reaktioner på et antigen, der generelt er et fremmed objekt. Hver enkelt organisme kan have millioner af antistoffer, der reagerer mod forskellige antigener. I nogle tilfælde, såsom autoimmune sygdomme, fremstiller organismen antistoffer mod dets egne cellulære komponenter.
Et actinantistof er et, der reagerer mod en af formerne for actin, der er meget ens mellem forskellige arter af organismer. Dets aktive form er som filamenter . Sådan udgør det en del af cytoskelettet og er involveret i at hjælpe celler og muskler til at trække sig sammen. Der er tre hovedgrupper i hvirveldyrceller - alfa, beta og gamma. Alfa-aktiner findes generelt i muskler. Beta- og gamma-actiner findes i de fleste typer celler.
Et actinantistof falder typisk i to kategorier af interesse. Den første består af de antistoffer fremstillet i dyr til anvendelse i laboratorieforskning. Den anden kategori er autoimmune sygdomme, hvori et anti-actin-antistof produceres af mennesker.
Et eksempel på sidstnævnte kategori er et glat muskelantistof . Tilstedeværelsen af denne type humant antistof er karakteristisk for mennesker med type I autoimmun leversygdom, en kronisk leversygdom. Dens tilstedeværelse bruges som en del af diagnosen for sygdommen. Patienter med hepatitis har også glat muskelantistoffer. Disse typer antistoffer er rettet mod en type alpha actin, kendt som glat muskel actin.
En anden autoimmun lidelse forbundet med et actinantistof er cøliaki. Tilstedeværelsen af disse antistoffer i blodet har vist sig at korrelere pålideligt med tarmskader hos disse patienter. Cøliaki skyldes en reaktion på et glutenprotein i hvede, som forstyrrer absorptionen af næringsstoffer i tyndtarmen.
Eksperimentelt anvendes et actinantistof ofte som en kontrol til eksperimenter, der anvender antistoffer. Da actin er så strukturelt ens mellem arter, kan man være temmelig sikker på, at et actinantistof fra en art reagerer med en anden. Indlæsningskontroller af beta-actin sikrer, at den samme mængde prøve er fyldt i hver bane af en proteingel. Dette bruges under elektroforese , hvor man adskiller proteiner ved at føre en elektrisk strøm gennem en gel. Proteinerne overføres derefter til en membran og sonderes med antistoffer i det, der kaldes en Western Blot .
Fluorescerende mærkede actinantistoffer anvendes i mange cellebiologiske eksperimenter, der studerer bevægelsen af actin i cytoskelettet og i interne cellestrukturer, såsom vesikler. Sådanne actinantistoffer kan overvåges med specialiseret mikroskopi kendt som immunofluorescensmikroskopi . Da så mange celleaktiviteter kræver actin, udføres disse typer eksperimenter på tværs af en lang række discipliner inden for cellebiologi.