Hvad var begivenheden med Perm-Trias-udryddelse?

Den permiske-triassiske udryddelse, uformelt kendt som den store døende, P-Tr-grænsen eller "mor til alle masseudryddelser", antages at være den mest alvorlige udryddelsesbegivenhed i livets historie på Jorden. Forekom for omkring 250 millioner år siden var den permisk-triasiske udryddelse en relativt pludselig begivenhed, der varede under 80.000 år, med de mest alvorlige pulser, der varede så lidt som 5.000 år. Cirka 96 procent af de marine arter og 70 procent af de terrestriske hvirveldyr arter blev udryddet, med mange vigtige Paleozoic-familier, såsom havskorpioner, trilobitter, kæbeløs fisk og pansrede fisk, der dør fuldstændigt ud. Generelt blev omkring 90 procent af arterne udslettet, i modsætning til, at kun 60 procent af arterne blev dræbt i kridt-tertiær begivenheden for 65,5 millioner år siden, hvilket udslettede dinosaurierne.

Langsom genopretning

Livets bedring efter den permisk-triasiske udryddelse var den langsomste nogensinde, hvilket krævede 5-10 millioner år snarere end den typiske mindre end 1 million. De få slægter, der overlevede, blev ved at blive verdensomspændende i udstrækning, uden tvivl det mindste mangfoldige, som livet nogensinde havde været siden begyndelsen af ​​det kambriske. Lystrosaurus, en mellemstor planteæder, der er stamfar til alle pattedyr, udgjorde 90 procent af alle landdyr i millioner af år efter udryddelsesbegivenheden. Den permiske-triassiske udryddelse er også den eneste kendte masseudryddelse af insekter.

Drastiske ændringer

Plantelivet blev ødelagt. Måske blev 95 procent af alle landplanter udryddet. I mange områder ændrede flodstrømningsmønstre sig fra bølgende til flettet, ligesom de var i det tidlige Silurian, før landplanterne blev udviklet. Der var en kort verdensomspændende svampespids, forårsaget af en enorm stigning i mængden af ​​dødt organisk materiale i forhold til mængden af ​​levende organisk materiale. Denne del af fossilprotokollen er et stærkt bevis på, at udryddelsen var relativt kort snarere end at forekomme som en gradvis proces, der udslettede et stort antal slægter over tid.

Mulige årsager

Efter omfattende debat og analyse er forskere nået til en generel enighed om, hvad der forårsagede den permisk-triassiske udryddelse. Først mistænkte videnskabsmænd en asteroidepåvirkning, ligesom hvad der antages at have dræbt dinosaurerne. Imidlertid mangler et kendt iridiumlag, der forventes at blive afsat af en stor asteroidpåvirkning, fra grænsen mellem Perm og Triass.

I stedet er skylden faldet på et stort og udvidet supervolkanudbrud, der dannede det, der kaldes Siberian Traps. De sibiriske fælder blev dannet ved, at lava blev pumpet ud omkring 0,24 kubik miles (1 kubik kilometer) lava hvert år i 40.000-200.000 år, mindst 20 procent af det pyroklastisk - sprøjtes opad voldeligt snarere end frigivet som en løbsk oase. Oprindeligt ville dette have blokeret solen og forårsaget global afkøling, og meget af landets liv ville være blevet afbrudt af tykke lag smeltet aske, der blev deponeret over en region, der var omtrent Asien.

Rollen af ​​metan Clathrates

Det antages ikke at være vulkanismen alene, der forårsagede den permisk-triasiske udryddelse. En af de største ledetråde fra lagene i tidsperioden er en stigning i forholdet mellem carbon-12-isotop og carbon-13. Efter at have skrabet deres hoveder i mange år om den nøjagtige årsag til ændringen, mener forskere, at kun en begivenhed kunne have forårsaget en ændring så stor som den, der blev målt: massefrigivelsen af ​​metanklathrater fra verdens oceaner.

Methan-clathrates er metanmolekyler, der er fanget i en matrix af iskrystaller, beliggende ca. 0,5-1,0 km (0,5-1,0 km) under verdens kontinentale grænser. Estimaterne af mængden af ​​methanklathrater i verdenshavene i dag spænder fra 3.000-20.000 gigaton, og mængden antages at have været den samme inden den permiske-triasiske grænse. Sibiriske fælderudbrud hældte hovedsageligt deres lava i områder sammensat af lavt hav, hvilket ville have medført masseudgivelse af metan. Metan er ca. 20 gange mere effektiv til at forårsage global opvarmning end kuldioxid, og det ville være frigivet i store mængder.

Høje temperaturer, Lille ilt

Metan, der blev frigivet, ville have fået Jorden, inklusive oceanerne, til at varme, yderligere frigivet flere methanklathrater og fremskyndet opvarmningen. Størstedelen af ​​verdens klatrater er måske blevet frigivet i et tidsrum på så lidt som 5.000 år, hvilket forårsager katastrofal opvarmning. Denne opvarmning ville sænke temperaturgradienterne mellem polerne, forhindre overførsel af næringsstoffer fra land til hav, forårsage massive algeopblomstringer, der forbruge oceanernes ilt og forårsage udbredt anoxi, hvilket er en reduktion i iltniveauer.

Uden ilt omkom det meste af den marine fauna. Anaerobe grønne svovlbakterier trivedes, fortrængte andre bakterier og forårsagede store hydrogensulfidemissioner, ødelagde ozonlaget og udsatte landets liv for skadelige ultraviolette (UV) stråler. Der er fundet bevis på UV-skade i plantefossiler fra tiden.