Vad är en Actin-antikropp?

Actin är ett globulärt protein som finns i alla högre organismer. Det utgör en betydande del av cytoskeletten - eller ryggraden i cellen - och är involverad i cellrörelsen. Antikroppar är immunsystemets svar på ett antigen, som i allmänhet är ett främmande föremål. Varje individuell organisme kan ha miljoner antikroppar som reagerar mot olika antigener. I vissa fall, såsom autoimmuna sjukdomar, gör organismen antikroppar mot sina egna cellkomponenter.

En aktinantikropp är en som reagerar mot en av formerna av aktin, som är mycket lik mellan olika organismer. Dess aktiva form är som filament . Det är så att det utgör en del av cytoskelettet och är involverat i att hjälpa celler och muskler att dra sig samman. Det finns tre huvudgrupper i ryggradsceller - alfa, beta och gamma. Alfaaktiner finns i allmänhet i muskler. Beta- och gammaaktiner finns i de flesta typer av celler.

En aktinantikropp faller vanligtvis i två kategorier av intresse. Den första består av de antikroppar som framställts i djur för användning i laboratorieforskning. Den andra kategorin är autoimmuna sjukdomar där en anti-aktinantikropp produceras av människor.

Ett exempel på den senare kategorin är en antikropp med slät muskel . Närvaron av denna typ av human antikropp är karakteristisk för personer med typ I autoimmun leversjukdom, en kronisk leversjukdom. Dess närvaro används som en del av diagnosen för sjukdomen. Patienter med hepatit har också antikroppar med glatt muskel. Dessa typer av antikroppar är riktade mot en typ av alfa-aktin, känd som glattmuskelaktin.

En annan autoimmun störning associerad med en aktinantikropp är Celiac sjukdom. Förekomsten av dessa antikroppar i blodet har visat sig korrelera på ett tillförlitligt sätt med tarmskador hos dessa patienter. Cøliaki orsakas av en reaktion på ett glutenprotein i vete, vilket stör upptaget av näringsämnen i tunntarmen.

Experimentellt används ofta en aktinantikropp som en kontroll för experiment som använder antikroppar. Eftersom aktin är så strukturellt lika mellan arter, kan man vara ganska säker på att en aktinantikropp från en art kommer att reagera med en annan. Laddningskontroller av beta-aktin säkerställer att samma mängd prov har laddats i varje spår av en proteingel. Detta används under elektrofores , där man separerar proteiner genom att leda en elektrisk ström genom en gel. Proteinerna överförs sedan till ett membran och sonderas med antikroppar i det som kallas Western Blot .

Fluorescerande märkta aktinantikroppar används i många cellbiologiska experiment som studerar rörelsen av aktin i cytoskelettet och i interna cellstrukturer, såsom vesiklar. Sådana aktinantikroppar kan övervakas med specialiserad mikroskopi känd som immunofluorescensmikroskopi . Eftersom så många cellaktiviteter kräver aktin, utförs dessa typer av experiment över en mängd olika discipliner inom cellbiologi.