Qu'est-ce qu'un anticorps anti-actine?

L'actine est une protéine globulaire présente dans tous les organismes supérieurs. Il constitue une partie importante du cytosquelette - ou de l’épine dorsale de la cellule - et est impliqué dans le mouvement cellulaire. Les anticorps sont des réponses du système immunitaire à un antigène, qui est généralement un objet étranger. Chaque organisme peut avoir des millions d'anticorps qui réagissent contre différents antigènes. Dans certains cas, tels que les maladies auto-immunes, l’organisme fabrique des anticorps contre ses propres composants cellulaires.

Un anticorps contre l'actine est un anticorps qui réagit contre l'une des formes d'actine, qui est très similaire entre différentes espèces d'organismes. Sa forme active est celle des filaments . C’est ainsi qu’il fait partie du cytosquelette et participe à la contraction des cellules et des muscles. Il existe trois groupes principaux dans les cellules de vertébrés - alpha, bêta et gamma. Les actines alpha se trouvent généralement dans les muscles. Les bêta et gamma actines sont présentes dans la plupart des types de cellules.

Un anticorps anti-actine tombe généralement dans deux catégories d'intérêt. Le premier comprend les anticorps fabriqués sur des animaux destinés à être utilisés en recherche de laboratoire. L'autre catégorie concerne les maladies auto-immunes dans lesquelles un anticorps anti-actine est produit par l'homme.

Un exemple de cette dernière catégorie est un anticorps du muscle lisse . La présence de ce type d'anticorps humain est caractéristique des personnes atteintes d'une maladie hépatique auto-immune de type I, une maladie du foie chronique. Sa présence est utilisée dans le cadre du diagnostic de la maladie. Les patients atteints d'hépatite ont également des anticorps anti-muscle lisse. Ces types d'anticorps sont dirigés contre un type d'actine alpha, connu sous le nom d'actine des muscles lisses.

La maladie cœliaque est une autre maladie auto-immune associée à un anticorps anti-actine. La présence de ces anticorps dans le sang s'est révélée être en corrélation fiable avec les lésions intestinales chez ces patients. La maladie cœliaque est provoquée par une réaction à une protéine du gluten chez le blé, qui perturbe l'absorption des nutriments dans l'intestin grêle.

À titre expérimental, un anticorps anti-actine est souvent utilisé comme contrôle pour des expériences utilisant des anticorps. Étant donné que l'actine est si semblable sur le plan structurel entre les espèces, on peut être presque certain qu'un anticorps anti-actine d'une espèce réagira avec une autre. Les contrôles de chargement de la bêta-actine garantissent que la même quantité d’échantillon a été chargée dans chaque voie d’un gel protéique. Ceci est utilisé pendant l' électrophorèse , dans laquelle on sépare les protéines en faisant passer un courant électrique à travers un gel. Les protéines sont ensuite transférées sur une membrane et sondées avec des anticorps dans ce qu'on appelle un Western Blot. .

Les anticorps actine marqués par fluorescence sont utilisés dans de nombreuses expériences de biologie cellulaire qui étudient le mouvement de l'actine dans le cytosquelette et dans les structures cellulaires internes, telles que les vésicules. Ces anticorps anti-actine peuvent être contrôlés par une microscopie spécialisée appelée microscopie à immunofluorescence . Étant donné que de nombreuses activités de la cellule nécessitent de l'actine, ces types d'expériences sont effectuées dans un large éventail de disciplines de la biologie cellulaire.