Qu'est-ce qu'un missile Exocet?
Le missile Exocet est un missile anti-navire de construction française en service depuis 1979. Le missile Exocet peut fournir une tête explosive de 165 kg sur une distance de 70 à 180 km. Missile à la surface de la mer, l’exocet reste suffisamment près de l’eau pour qu’il puisse être difficile à détecter au radar. Il existe plusieurs versions du missile Exocet pouvant être lancées à partir de sous-marins, de navires de surface ou d'avions. Plusieurs centaines de ces missiles ont été lancés par l'Iran pendant la guerre Iran-Irak, et quelques-uns ont été lancés par l'Argentine contre des navires du Royaume-Uni pendant la guerre des Malouines.
Conçu pour causer le plus de dommages possible aux navires, un missile Exocet peut voyager à 315 m / s (1134 km / h), ce qui signifie qu'il frappe la plupart des cibles à quelques minutes du lancement. Cette vitesse est légèrement inférieure à la vitesse du son, ce qui empêche le missile Exocet de créer un bang sonique facilement détectable. Au début de son vol, basé uniquement sur l'inertie, le missile déclenche en vol un système de navigation par radar interne qui l'aide à se concentrer sur sa cible.
En 1982, pendant la guerre des Malouines, entre l’Argentine et le Royaume-Uni sur plusieurs îles, au large de la côte sud-est de l’Argentine, plusieurs Exocets ont eu des effets dévastateurs sur la marine britannique. Les avions de combat Super Entendard équipés de missiles Exocet ont réussi à couler le HMS Sheffield , un destroyer, le 4 mai, et le navire marchand Atlantic Conveyor de 25 000 tonnes le 25 mai. Cela a rendu les missiles Exocet célèbres dans le monde entier. Au Royaume-Uni, le terme "Exocet" est devenu un raccourci pour une attaque dévastatrice.
Des documents récemment déclassifiés montrent clairement qu'au moment de la guerre des Malouines, les missiles Exocet étaient très intimidants pour le renseignement militaire britannique. rendant la reconquête des Malouines beaucoup plus difficile. La différence de coût entre un Exocet et un porte-avions est énorme - plusieurs millions de dollars par rapport à des dizaines de milliards de dollars. La vulnérabilité des navires à capitaux aux attaques de missiles anti-navires a amené certains stratèges militaires à s'interroger sur la valeur de ces navires. Ces questions jouent un rôle dans la planification stratégique aux États-Unis, en particulier dans le contexte d’une éventuelle guerre avec la Chine contre Taiwan. Sans système anti-missile efficace, les Exocets à extrémité nucléaire ou conventionnelle pourraient probablement couler une grande partie de la marine américaine.