Hva er et Exocet -missil?

Exocet-missilet er et franskbygd anti-skipsmissil som har vært i tjeneste siden 1979. Exocet-missilet kan levere et eksplosivt stridshode på 165 kg til en rekkevidde på 70-180 km. Exocet, et sjøskimmet missil, holder seg nær nok til vannet til at det kan være vanskelig å plukke opp på radar. Det er flere versjoner av Exocet -missilet som kan lanseres fra ubåter, overflatefartøy eller fly. Flere hundre av disse missilene ble lansert av Iran under Iran-Irak-krigen, og noen få ble lansert av Argentina mot Storbritannias skip under Falklands-krigen.

innstilt for å gjøre størst mulig skade på skip, kan et Exocet -missil reise på 315 m/s (1134 km/t), noe som betyr at den treffer de fleste mål i løpet av få minutter fra lansering på det meste. Denne hastigheten er litt under lydhastigheten, noe som forhindrer at Exocet -missilet skaper en lett påvisbar lydbom. Begynner flyet sitt utelukkende basert på treghet, i midten av flyging slår missilet på en intern RADAR navigasjonssystem som hjelper det å finpusse på målet.

I 1982, under Falklands -krigen, mellom Argentina og Storbritannia over Falklandsøyene utenfor sørøstkysten av Argentina, ble flere Exocets brukt til å ødelegge effekten på den britiske marinen. Super Entendard Warplanes utstyrt med Exocet -missiler klarte å synke HMS Sheffield , en ødelegger, 4. mai, og 15.000 tonns kjøpmannsskip Atlantic Conveyor 25. mai. Dette gjorde Exocet-missiler verdensberømte. I Storbritannia ble begrepet "Exocet" kortfattet for et ødeleggende angrep.

Nylig avklassifiserte dokumenter gjør det klart at på Falklands -krigen ble britisk militær etterretning veldig skremt av Exocet -missilene, og bekymret seg for et "mareritt -scenario" der en eller begge av marinens flyskip i området kan ha blitt sunket, noe som gjorde gjenfanging av Falklands mye vanskeligere. Kostnaden dIfferens mellom en Exocet og et hangarskip er enorm - flere millioner dollar sammenlignet med dusinvis av milliarder av dollar. Kapitalskipens sårbarhet for missilangrep mot skip har fått noen militære strateger til å stille spørsmål ved verdien av disse skipene. Slike spørsmål spiller en rolle i strategisk planlegging i USA, spesielt i sammenheng med en mulig krig med Kina over Taiwan. Uten et effektivt anti-missilsystem, kan kjernefysiske eller konvensjonelle Exocets sannsynligvis synke mye av den amerikanske marinen.