Hva er kjemisk sikkerhet?

Kjemisk sikkerhet er en gren av arbeidshelsen som er opptatt av å maksimere sikkerheten i miljøer der kjemikalier er involvert. Mange regjeringer har byråer som lager kjemiske sikkerhetsanbefalinger og håndhever lover som gjelder kjemisk sikkerhet, og profesjonelle foreninger av kjemikere har også en tendens til å ha rådgivende organer som diskuterer sikkerhetsspørsmål. Mange mennesker blir introdusert for kjemisk sikkerhet i ung alder, ettersom foreldrene deres gir dem råd om stoffer rundt huset som er farlige å håndtere.

Kjemikalier kan være ekstremt nyttige for en lang rekke bruksområder, men de kan også være ganske farlige til tider, spesielt når de håndteres og behandles feil. Utøvelsen av kjemisk sikkerhet er utformet for å identifisere farlige kjemikalier, bruke tydelige merkesystemer for å merke farlige kjemikalier, og å ha protokoller på plass for å håndtere slike kjemikalier med det mål å forhindre ulykker. Arbeidshelse- og sikkerhetslover omhandler ofte spesifikt kjemikalier og måten de skal håndteres, lagres og ødelegges på.

En nyskapning innen kjemisk sikkerhet er utviklingen av Material Safety Data Sheets (MSDS), informasjonsark som tydelig beskriver forskjellige kjemikalier, deres effekter på menneskekroppen, måtene de skal håndteres på og unike farer, som eksponering for varme som kan forårsake spontan forbrenning for noen kjemikalier. Kjemiske merkesystemer som de særegne diamantetikettene som brukes på kjemiske beholdere er også en form for kjemisk sikkerhet som er designet for å tydelig overføre relevant sikkerhetsinformasjon.

Kjemisk sikkerhet er gjeldende overalt fra en videregående kjemisk laboratorium der elevene trenger å lære å jobbe med kjemikalier trygt til et kjemisk anlegg der kjemikalier produseres i stor skala. Det er også en bekymring i ethvert miljø der folk bruker kjemikalier, fra rengjøringskjemikalier som brukes på sykehus til kjemikalier som brukes i produksjonen av forskjellige forbruksvarer. Retningslinjer er vanligvis tydelig plassert i miljøer der kjemikalier brukes og personer som er nye i rommet, kan få en orientering av en veileder eller sikkerhetsrådgiver før de får lov til å jobbe.

Fokus for kjemisk sikkerhet er å identifisere potensielle farer slik at hendelser med kjemikalier kan unngås, og utvikle protokoller for å håndtere effektivt og riktig med hendelser som søl. Mange selskaper som arbeider med kjemikalier har egne sikkerhetsprotokoller og retningslinjer på plass, og disse dokumentene er formulert som svar på anbefalinger fra profesjonelle organisasjoner og myndighetene. Det er avgjørende for folk å overholde retningslinjene for egen sikkerhet og andres sikkerhet.