Hva er latent varme?

Latent varme er navnet gitt til energi som enten går tapt eller oppnådd av et stoff når den endrer tilstand, for eksempel fra gass til væske. Det måles som en mengde energi, joules, snarere enn som en temperatur.

De fleste stoffer kan eksistere i tre stater: gass, væske og fast stoff, selv om det er en ekstra tilstand som heter plasma. Hovedforskjellen mellom et stoff i hver stat er hvor raskt molekylene beveger seg. Som en væske beveger molekylene seg med en hastighet der de gjentatte ganger kan gå sammen, bryte fra hverandre og deretter gå sammen igjen. Når de beveger seg sakte, holder de seg sammen og danner et fast stoff. Når de beveger seg raskt, holder de seg ødelagt fra hverandre og danner en gass.

For eksempel tenker vi vanligvis på vann som en væske. Imidlertid kan det også være en fast (is) eller en gass (damp). Men som du kan se når du koker vann i en vannkoker eller når overflaten av en tjern fryser, ikke alle molekylene i en stoffskiftetilstand samtidig.

Når et molekyl endrerS tilstand, den har en annen mengde energi. Imidlertid oppgir fysikklovene at energi ikke bare kan forsvinne. Så når molekylet beveger seg saktere, frigjøres overflødig energi ut i omgivelsene som latent varme. Når molekylet beveger seg raskere, har det absorbert ekstra energi ved å ta latent varme fra omgivelsene.

Du kan føle effekten av latent varme på en varm dag når svette fordamper fra huden din og du føler deg kjøligere. Dette er fordi væskemolekylene som fordamper vil trenge mer energi når de blir vanndamp. Denne varmeenergien er hentet fra huden din, og reduserer temperaturen.

Effektene av latent varme er også synlige i været. Når vannmolekyler i luften stiger høyt nok, blir de kaldere og kondenserer i væske som har mindre energi. Den "ekstra" energien blir latent varme og gjør den omkringliggende luften varmere. Dette fører til vind enD, når prosessen skjer raskt, kan til og med forårsake tordenvær.

Latent varme gir også kraften til orkaner og sykloner, som begynner over varme hav der det er en stor tilførsel av varm og fuktig luft som kan stige og deretter kondensere. Jo varmere luften, jo mer energi er resultatet av kjøling og kondensering, og det er grunnen til at orkaner er mer sannsynlig og kraftigere i varmere årstider.