O que é calor latente?

O calor latente é o nome dado à energia que é perdida ou obtida por uma substância quando muda de estado, por exemplo, de gás para líquido. É medido como uma quantidade de energia, joules, e não como uma temperatura.

A maioria das substâncias pode existir em três estados: gás, líquido e sólido, embora exista um estado adicional chamado plasma. A principal diferença entre uma substância em cada estado é a rapidez com que suas moléculas estão se movendo. Como líquido, as moléculas se movem a uma velocidade onde podem se juntar repetidamente, se separarem e se unirem novamente. Quando se movem lentamente, ficam unidos, formando um sólido. Quando se movem rapidamente, ficam separados, formando um gás.

Por exemplo, geralmente pensamos na água como um líquido. No entanto, também pode ser um sólido (gelo) ou um gás (vapor). Mas como você pode ver quando ferver água em uma chaleira ou quando a superfície de uma lagoa congela, nem todas as moléculas em estado de mudança de substância ao mesmo tempo.

Quando uma alteração da moléculaEstado, tem uma quantidade diferente de energia. No entanto, as leis da física afirmam que a energia não pode simplesmente desaparecer. Portanto, quando a molécula se move mais lentamente, o excesso de energia é liberado no ambiente como calor latente. Quando a molécula se move mais rapidamente, ele absorveu energia extra, retirando o calor latente dos arredores.

Você pode sentir os efeitos do calor latente em um dia quente, quando o suor evapora da pele e se sentir mais frio. Isso ocorre porque as moléculas de líquido que evaporam precisarão de mais energia quando se tornarem vapor de água. Essa energia térmica é retirada da sua pele, reduzindo sua temperatura.

Os efeitos do calor latente também são visíveis no clima. Quando as moléculas de água no ar aumentam o suficiente, elas ficam mais frias e condensam o líquido, que tem menos energia. A energia "sobressalente" se torna calor latente e deixa o ar circundante mais quente. Isso leva ao vento eD, quando o processo acontece rapidamente, pode até causar uma tempestade.

O calor latente também fornece o poder de furacões e ciclones, que começam em oceanos quentes, onde há um grande suprimento de ar quente e úmido que pode subir e depois condensar. Quanto mais quente o ar, mais energia resulta de resfriamento e condensação, e é por isso que os furacões são mais prováveis ​​e mais poderosos em estações mais quentes.