O que são junções de gap?

As junções de gap são canais cilíndricos entre células animais que permitem que pequenas moléculas e íons passem do interior de uma célula para o interior da célula adjacente. Quando encontrados nas células vegetais, estruturas semelhantes são chamadas de plasmodesmata. Sem essas passagens, o material não pôde passar pela membrana plasmática, que separa o interior da célula do lado de fora. Junções de lacunas ajudam as células a comunicar rapidamente sinais químicos e elétricos e a obter homeostase, ou equilíbrio fisiológico.

Junções de lacunas apenas deixam íons, ou partículas carregadas, e pequenas moléculas de até 1.000 daltons passarem para a próxima célula. Ao contrário de outros canais celulares, as junções de lacunas não restringem que tipo de material passa de célula para célula. Esses canais são encontrados na maioria dos tipos de células animais, com exceção das fibras musculares esqueléticas e células circulantes livremente, como glóbulos vermelhos e linfócitos circulantes.Michannels, junte -se ao espaço intracelular ou no espaço entre duas células adjacentes. Perto do canal, o espaço intracelular se restringe a aproximadamente 30 angstroms (1,2e-7in) de cerca de 200 angstroms (9,8e-7in) ou mais largos. Os conexões são estruturas proteicas hexagonais compostas por seis proteínas chamadas conexinas.

As três funções principais das junções de gap estão contendo células danificadas, acoplamento metabólico e acoplamento elétrico. Se uma célula ficar danificada, é importante isolá -la de outras células ou matar a célula ruim para que o defeito não se espalhe. As junções de lacunas comunicam sinais de morte entre as células e desligados em resposta a níveis intensos de cálcio intracelular e baixo pH. Propõe -se que os danos à comunicação de junção de gap causam câncer, porque as células perdem sua capacidade de isolar e matar células defeituosas. A pesquisa está em andamento para investigar o grau de junção de gap INVOLVELE em causar câncer.

Os junções de gap são essenciais para o funcionamento adequado do corpo devido ao seu papel no acoplamento elétrico. Enquanto permitem que partículas carregadas, ou íons, passem de célula para célula, os íons fazem com que a carga geral da célula mude. Se a carga da célula se tornar mais positiva, ela é chamada de despolarização e, se a célula se tornar suficientemente despolarizada ou suficientemente positiva, causa um potencial de ação. O potencial de ação, por sua vez, desencadeia uma rápida onda de sinais que culmina em uma contração muscular. Junções de lacunas são usadas nessa capacidade no músculo liso e no músculo cardíaco.

O acoplamento elétrico também ocorre entre neurônios adjacentes em junções de lacunas especializadas chamadas sinapses elétricas. Essas sinapses elétricas também transmitem neurônios através do espaço intracelular para criar uma despolarização ou uma carga mais positiva no neurônio adjacente. A sinalização elétrica é muito mais rápida que a sinalização química e pode oferecer sinais de transmissãoem ambas as direções.

As junções de gap ajudam o acoplamento metabólico, permitindo segundos mensageiros químicos, como íons de cálcio e monofosfato de adenosina cíclica - também conhecidos como CAMP ou AMP cíclico - para passar para o citoplasma da célula adjacente. O AMP cíclico é um segundo produto químico mensageiro derivado do trifosfato de adenosina, mais conhecido como ATP. O amplificador cíclico passa prontamente por junções de lacunas, permitindo que ele transmita a mensagem dos hormônios. Os hormônios são importantes químicos mensageiros, muitos dos quais não podem passar pelas membranas celulares por conta própria e exigem a ajuda de mensageiros e canais secundários, como junções de lacunas.