Quais são algumas aplicações práticas da bioquímica?
Bioquímica é o estudo dos componentes químicos nos seres vivos e a interação entre esses componentes. Como tal, suas aplicações práticas são praticamente ilimitadas. Dois dos maiores campos de trabalho que requerem conhecimento de bioquímica são os farmacêuticos e a genética.
A indústria farmacêutica depende muito da bioquímica, porque a composição química do corpo deve ser estudada em relação aos produtos químicos que podemos colocar no corpo por receita médica ou medicamentos sem receita. Certos medicamentos foram desenvolvidos especificamente por causa da pesquisa bioquímica.
Por exemplo, antidepressivos como Paxil, Zoloft e Prozac, chamados inibidores de recaptação de serotonina (ISRSs), são usados porque existe uma suposição médica subjacente de que, em pessoas deprimidas, a serotonina é usada muito rapidamente pelo organismo. Isso afeta o humor significativamente. Ao inibir a rápida captura do corpo por serotonina, é permitido circular mais serotonina livre e, assim, melhora a depressão.
A bioquímica ajuda a tornar possível o desenvolvimento de drogas como os ISRS, porque as teorias baseadas nessas drogas derivam especificamente do estudo de produtos químicos produzidos pelo organismo que afetam o humor. O trabalho da bioquímica em hormônios, enzimas, proteínas e interação celular melhora a compreensão de que tipo de produtos químicos pode ser necessário para corrigir desequilíbrios, sem afetar adversamente os outros produtos químicos produzidos no corpo. Assim, a pesquisa e o desenvolvimento farmacêuticos continuam sendo um campo extremamente importante para a bioquímica.
A pesquisa genética, como o projeto do genoma humano, é igualmente valiosa e é um campo no qual muitos especialistas em bioquímica participam. Além disso, a pesquisa atual sobre células-tronco levou a informações muito importantes sobre processos químicos que essencialmente causam a morte celular, chamada apoptose. Se as células-tronco puderem ser usadas para reparar partes do corpo, é essencial que as células sejam viáveis. A compreensão de sinais químicos que podem matar uma população de células-tronco ajuda a entender quando e como as células-tronco podem ser usadas.
A biotecnologia, o uso de seres vivos para fabricar produtos, é outro campo em que o especialista em bioquímica prospera. Além disso, a indústria de alimentos atrai bioquímicos. Em estudos sobre alimentos, os bioquímicos podem trabalhar de várias maneiras práticas, como desenvolvimento de produtos com menor probabilidade de causar ganho de peso ou desenvolvimento de alimentos com qualidades altamente benéficas. A maioria das vinícolas e cervejarias usa bioquímica com frequência para avaliar leveduras e ácidos usados na fabricação de álcool.
Especialistas em bioquímica também podem usar suas habilidades para fabricar produtos químicos como herbicidas ou pesticidas. Muitos trabalham em pequenos laboratórios de pesquisa que podem estudar coisas específicas ou analisar materiais de contaminantes. Por exemplo, testar água e alimentos para agentes parasitários vivos é um ato valioso da bioquímica.
Essencialmente, aqueles especializados em bioquímica podem usar seus conhecimentos de várias maneiras para continuar a melhorar a Terra. Eles podem aprender a substituir produtos químicos perigosos por produtos mais seguros, ou encontrar maneiras de melhorar a saúde. Eles têm uma escolha de campos que incluem aplicações em medicina, genética, ciência de alimentos, biotecnologia e produtos farmacêuticos. O trabalho deles é de extraordinário valor, à medida que continuamos descobrindo a importância dos compostos químicos que são os elementos básicos de todos os seres vivos.