Wat zijn enkele praktische toepassingen van biochemie?
Biochemie is de studie van de chemische componenten in levende wezens en het samenspel tussen dergelijke componenten. Als zodanig zijn de praktische toepassingen vrijwel grenzeloos. Twee van de grootste werkgebieden die kennis van biochemie vereisen, zijn geneesmiddelen en genetica.
De farmaceutische industrie is sterk afhankelijk van biochemie omdat de chemische samenstelling van het lichaam moet worden bestudeerd in relatie tot de chemicaliën die we in het lichaam kunnen plaatsen via recept of vrij zonder recept. Bepaalde medicijnen zijn specifiek ontwikkeld vanwege onderzoek in biochemie.
Bijvoorbeeld, antidepressiva zoals Paxil, Zoloft en Prozac, serotonine heropname remmers (SSRI's) worden gebruikt omdat er een onderliggende medische veronderstelling is, serotonine wordt te snel gebruikt door het lichaam. Dit beïnvloedt de stemming aanzienlijk. Door de snelle greep van het lichaam voor serotonine te remmen, mag meer vrije serotonine circuleren en verbetert dus de depressie.
Biochemie helpt de ontwikkeling van geneesmiddelen zoals SSRI's mogelijk te maken, omdat theorieën op basis van deze geneesmiddelen specifiek voortkomen uit de studie van chemicaliën die door het lichaam worden geproduceerd die de stemming beïnvloeden. Biochemie werkt in hormonen, enzymen, eiwitten en celinteractie versterken allemaal het begrip van welk type chemicaliën nodig kan zijn om onevenwichtigheden te corrigeren, zonder de andere chemicaliën die in het lichaam worden geproduceerd, te beïnvloeden. Aldus blijft farmaceutisch onderzoek en ontwikkeling een uiterst belangrijk gebied voor biochemie.
Genetisch onderzoek is, net als het Human Genome Project, net zo waardevol en is een veld waar veel experts in biochemie deelnemen. Bovendien heeft het huidige onderzoek met betrekking tot stamcellen geleid tot zeer belangrijke informatie over chemische processen die in wezen celdood veroorzaken, apoptose genoemd. Als stamcellen kunnen worden gebruikt om delen van het lichaam te herstellen, danis essentieel dat de cellen levensvatbaar zijn. Inzicht in chemische signalen die een populatie stamcellen kunnen doden, helpt bij het begrijpen van wanneer en hoe stamcellen kunnen worden gebruikt.
Biotechnologie, het gebruik van levende wezens om producten te maken, is een ander vakgebied waarin de biochemie -expert gedijt. Ook trekt de voedingsindustrie biochemisten aan. In studies met betrekking tot voedsel kunnen biochemisten op een aantal praktische manieren werken, zoals productontwikkeling van voedingsmiddelen die het minst waarschijnlijk gewichtstoename veroorzaken, of het ontwikkelen van voedingsmiddelen die zeer gunstige eigenschappen hebben. De meeste wijnhuizen en brouwerijen gebruiken vaak biochemie om gisten en zuren te evalueren die worden gebruikt om alcohol te maken.
Experts in biochemie kunnen ook hun vaardigheden gebruiken om chemische producten zoals herbiciden of pesticiden te maken. Velen werken in kleine onderzoekslaboratoria die specifieke dingen kunnen bestuderen of materialen voor verontreinigingen kunnen analyseren. Het testen van water en voedsel voor levende parasitaire middelen is bijvoorbeeld een gewaardeerde daad van bioChemie.
In wezen kunnen degenen die gespecialiseerd zijn in biochemie hun kennis op verschillende manieren gebruiken om de aarde te blijven verbeteren. Ze kunnen leren om gevaarlijke chemicaliën te vervangen door veiligere, of manieren vinden om de gezondheid te verbeteren. Ze hebben een keuze uit velden met toepassingen in de geneeskunde, genetica, voedselwetenschappen, biotechnologie en farmaceutische producten. Hun werk is van buitengewone waarde, omdat we het belang blijven ontdekken van chemische verbindingen die de bouwstenen van alle levende wezens zijn.