Co je latentní teplo?
Latentní teplo je jméno dané energii, která je buď ztracena nebo získána látkou, když mění stav, například z plynu na kapalinu. Měří se spíše jako množství energie, jouly, než jako teplota.
Většina látek může existovat ve třech stavech: plyn, kapalina a pevná látka, i když existuje další stav nazývaný plazma. Hlavním rozdílem mezi látkou v každém státě je rychlost jejího pohybu molekul. Jako kapalina se molekuly pohybují rychlostí, ve které se mohou opakovaně spojovat, rozpadat se a znovu se spojovat. Když se pohybují pomalu, zůstávají spolu spojeni a vytvářejí pevnou látku. Když se rychle pohybují, zůstávají rozbité a vytvářejí plyn.
Například vodu obvykle považujeme za kapalinu. Může to však být také pevná látka (led) nebo plyn (pára). Jak ale vidíte, když vaříte vodu v konvici nebo když zamrzne povrch rybníka, ne všechny molekuly ve stavu látky se mění současně.
Když molekula změní stav, má jiné množství energie. Zákony fyziky však uvádějí, že energie nemůže jen zmizet. Když se tedy molekula pohybuje pomaleji, nadbytečná energie se uvolňuje do okolí jako latentní teplo. Když se molekula pohybuje rychleji, absorbovala zvláštní energii tím, že odebírala latentní teplo z okolí.
Účinky latentního tepla můžete cítit v horkém dni, když se z pokožky vypařuje pot a cítíte se chladnější. Důvodem je to, že molekuly kapaliny, které se vypařují, budou potřebovat více energie, když se stanou vodní parou. Tato tepelná energie je odebírána z vaší pokožky a snižuje její teplotu.
Účinky latentního tepla jsou také patrné za počasí. Když molekuly vody ve vzduchu stoupají dostatečně vysoko, stanou se chladnější a kondenzují na kapalinu, která má méně energie. „Náhradní“ energie se stává latentním teplem a ohřívá okolní vzduch. To vede k větru a, když se proces odehrává rychle, může dokonce způsobit bouřku.
Latentní teplo také poskytuje sílu pro hurikány a cyklony, které začínají teplými oceány, kde existuje velká zásoba teplého a vlhkého vzduchu, který může stoupat a poté kondenzovat. Čím je vzduch teplejší, tím více energie je výsledkem chlazení a kondenzace, proto jsou hurikány v teplejších obdobích pravděpodobnější a výkonnější.