Hva er curietemperaturen?

Curie-temperaturen er et punkt der materialer mister ferromagnetismen, evnen til å innrette sine atomer selv i fravær av et magnetfelt. De blir paramagnetiske, og krever et eksternt magnetfelt for å magnetisere og forbli i den tilstanden. Magnetiske materialer kan endre egenskaper ved en rekke temperaturer, men de er ofte ganske høye. Når temperaturen synker igjen, gjenoppretter materialet sin magnetisme, noe som illustrerer at faseendringen er reversibel. Curie-temperaturfenomenet er oppkalt etter den bemerkede forskeren Pierre Curie.

Når materialer er i en ferromagnetisk tilstand, kan eksponering for et magnetfelt justere atomene og skape en attraksjon. Hvis feltet blir tatt bort, forblir magnetismen, da materialet har en form for minne. Dette kan brukes til å lage permanente magneter og demonstrere en rekke interessante fysiske fenomener. Paramagnetiske materialer krever imidlertid vedlikehold av et eksternt magnetfelt for å forbli magnetisert.

Ved Curie-temperaturen omrører varmen atomene inne i materialet så mye at de ikke kan innrette seg, og den mister magnetismen. Dette kan ha viktige implikasjoner. I geologi kan for eksempel høy varme oppstå i lynnedslag og vulkanutbrudd, og er i stand til å føre til at egenskapene til mineraler i jordskorpen endres. Observatører som ser på magnetiske mineraler, må vurdere historien og hva som kan ha påvirket dem.

Dette kan også være viktig for magnetiske materialer som brukes i miljøer med høy varme. Hvis temperaturen blir for høy, kan de miste egenskapene og kan ikke fungere som forventet. Et enkelt eksempel blir noen ganger brukt til demonstrasjoner i naturfagsklasser, der en foreleser viser hvordan oppvarming over Curie-temperaturen får en binders eller lignende liten metallgjenstand til å miste sin attraksjon mot en magnet. I en situasjon der den magnetiske tiltrekningen kan være avhengig av for en prosess eller funksjon, ville det å være uheldig å slå på Curie-temperaturen.

Datablad om egenskapene til ferromagnetiske og ferrimagnetiske materialer diskuterer Curie-temperaturene deres. Denne informasjonen er gitt som referanse, slik at folk vet hvordan materialene skal oppføre seg som svar på temperaturendringer. For selskaper som tilbereder produkter, kan det være spesielt viktig å ha tekniske spesifikasjoner for materialene som brukes, slik at de kan planlegge design og fungere deretter. Hvis et materiale ville miste sin magnetiske tiltrekning ved normal bruk, kan selskapet kanskje velge et annet materiale som skal brukes i produksjonen.