Hvad er curietemperaturen?

Curie-temperaturen er et punkt, hvor materialer mister deres ferromagnetisme, evnen til at justere deres atomer, selv i fravær af et magnetfelt. De bliver paramagnetiske, hvilket kræver et eksternt magnetfelt at magnetisere og forblive i denne tilstand. Magnetiske materialer kan ændre egenskaber ved forskellige temperaturer, men de er ofte ret høje. Når temperaturen falder igen, gendanner materialet sin magnetisme, hvilket illustrerer, at faseændringen er reversibel. Curie-temperaturfænomenet er navngivet efter den bemærkede forsker Pierre Curie.

Når materialer er i en ferromagnetisk tilstand, kan eksponering for et magnetfelt justere deres atomer og skabe en attraktion. Hvis feltet fjernes, forbliver magnetismen, da materialet har en form for hukommelse. Dette kan bruges til at fremstille permanente magneter og demonstrere en række interessante fysiske fænomener. Paramagnetiske materialer kræver imidlertid vedligeholdelse af et eksternt magnetfelt for at forblive magnetiseret.

Ved Curie-temperaturen omrører varmen atomerne inde i materialet så meget, at de ikke kan justeres, og det mister sin magnetisme. Dette kan have vigtige konsekvenser. I geologi kan for eksempel høj varme opstå i lynnedslag og vulkanudbrud og er i stand til at ændre egenskaber ved mineraler i jordskorpen. Observatører, der ser på magnetiske mineraler, skal overveje deres historie og hvad der kan have påvirket dem.

Dette kan også være vigtigt for magnetiske materialer, der bruges i miljøer med høj varme. Hvis temperaturen bliver for høj, kan de miste deres egenskaber og muligvis ikke fungere som forventet. Et simpelt eksempel bruges undertiden til demonstrationer i naturfagsklasser, hvor en forelæser viser, hvordan opvarmning over Curie-temperaturen får en papirclips eller lignende lille metalgenstand til at miste sin tiltrækning til en magnet. I en situation, hvor den magnetiske tiltrækning kan være afhængig af en proces eller funktion, ville det være uønsket at ramme Curie-temperaturen.

Datablad om egenskaber ved ferromagnetiske og ferrimagnetiske materialer diskuterer deres Curie-temperaturer. Denne information gives til reference, så folk ved, hvordan materialerne skal opføre sig som reaktion på temperaturændringer. For virksomheder, der forbereder produkter, kan det være især vigtigt at have tekniske specifikationer for de anvendte materialer, så de kan planlægge design og fungere i overensstemmelse hermed. Hvis et materiale mister sin magnetiske tiltrækning ved normal brug, kan virksomheden muligvis vælge et andet materiale, der skal bruges i produktionen.