Hva er Hubble-romteleskopet?

Hubble-romteleskopet (HST) er et av de viktigste instrumentene i astronomiens historie. Hubble ble startet i 1990 og kretser om jorden i en høyde av cirka 589 km. Selv om ideen om et romteleskop opprinnelig ble unnfanget i 1946, tok det 44 år med tekniske kamper og budsjettproblemer før man faktisk ble satt i drift. Hubble er en del av NASAs Great Observatories-program, som inkluderer røntgenobservatoriet Chandra, Spitzer-romteleskopet og Compton Gamma Ray-observatoriet.

Hubble-romteleskopet er sannsynligvis mest kjent for sitt bilde kjent som Hubble Ultra Deep Field, som viser ekstremt svake galakser som er milliarder av lysår unna. Det er det mest fjerne og sensitive optiske bildet som noen gang er tatt. Hubble Ultra Deep Field regnes på nivå med The Blue Marble som en av de mest berømte romfartsfotografiene som noen gang er tatt.

Det er mange fordeler med å sette et teleskop over jordas atmosfære. For en er den atmosfæriske glimt-effekten borte. For det andre er det ingen bakgrunnslys som reflekteres av luftpartikler, der det forstyrrer å ta optiske bilder.

Ved å veie 11,110 kg (24 250 lb) sirkler Hubble jorden hvert 96–97 minutt, og går i bane med en hastighet på 7.500 m / s (16 800 mph). Båndbredden av lys det kan avbilde er optisk, ultrafiolett og nesten infrarødt. For ultrafiolett er det et unikt teleskop, fordi UV-stråler nesten er fullstendig blokkert av ozonlaget vårt. Selv om de kan forårsake kreft hos mennesker, gir UV-stråler viktig informasjon om forskjellige astronomiske objekter. Hubble avbilder de relevante delene av himmelen og sender informasjonen ned til kontrollsentrene på jorden gjennom radiokommunikasjon med høy båndbredde.

Fordelene med romteleskoper over bakketeleskoper ble først avansert av Lyman Spitzer i 1946, som regnes som "faren" til romteleskopet. Hans papir Astronomiske fordeler med en utenomjordisk observator påpekte forbedringene i vinkeloppløsningen og optisk båndbredde som et romteleskop ville ha. Dette førte til at forslaget ble finansiert av NASA. I dag er bilder fra Hubble-romteleskopet blant NASAs fineste PR- og utdanningsverktøy.