Hva er tropopausen?

Tropopausen er et tynt lag av jordas atmosfære som skiller den nedre troposfæren og den høyere stratosfæren. Ved stolpene er den omtrent 1 100 meter over havet, og øker til 5800 fot rundt ekvator. Tropopausen er bemerkelsesverdig som taket under hvilket det mest bakkevær forekommer.

Fem hovedlag utgjør jordens atmosfære, og fra lavest til høyest er troposfæren, stratosfæren, mesosfæren, termosfæren og eksosfæren. Mellom hvert lag er en grense, navngitt ved hjelp av prefikset til det nedre laget og suffikset -pause. Disse lagene og grensene er hovedsakelig definert av egenskaper relatert til temperatur, trykk og tetthet, og også et fenomen kjent som temperaturen forfaller.

Temperatur forfall er hastigheten som temperaturen synker når høyden øker. I troposfæren synker temperaturen med et gjennomsnitt på 3 ° F for hver 1000 fot i høyde (6,5 ° C per 1 000 m). Tropopausen markerer nivået som denne trenden endrer seg over. Når du er kommet inn i stratosfæren, begynner forfallshastigheten og temperaturen å øke med høyden.

Flyreiser påvirkes av tropopausen, da jetframdrift er mer effektiv i kaldere temperaturer. Forfallstiden i troposfæren gir et pålitelig grunnlag for å beregne drivstofforbruk, og piloter tar sikte på å fly rett under tropopausegrensen for å maksimere ytelsen. De fleste vanndamp holdes nærmere jorden, så det er få skyer i nærheten av tropopausen og generelt lite turbulens i motsetning til nede i troposfæren. Dette er grunnen til at det nesten alltid er sol når kommersielle flyselskaper når cruisehøyde.

Fra bakken kan tropopausen noen ganger observeres visuelt av stormskyer som flater ut i en amboltform. Dette skjer når varm luft fra stormen skyver oppover til den når toppen av troposfæren, hvor den ikke lenger er mindre tett enn luften rundt den. Den sprer seg deretter utover heller oppover.

Selv om tropopausen fungerer som et ganske konsistent tak for troposfæren, er det ikke impregnerbart. Tropiske stormer som tar veien over land, for eksempel, kan noen ganger bryte gjennom i stratosfæren. Når dette skjer, kan vanndamp ført opp av stormskyer fryse og føres tusenvis av miles gjennom stratosfæren av luftstrømmer. Noen forskere teoretiserer dette fenomenet er en naturlig bidragende faktor til drivhuseffekten fordi vanndamp som er høyt oppe tjener til å fange varme nær jorden.