Hva er vanndamp?

Vanndamp er den gassformige formen av vann som gjennomsyrer jordas atmosfære. Denne fuktige gassen påvirker jorden ved å endre verdens generelle klima. Den hydrologiske syklusen demonstrerer hvordan vann blir damp. Denne syklusen dokumenterer endring av vann fra gass til væske til faste tilstander.

Størstedelen av jorden er dekket av havvann. Når solen treffer havets overflate, fordamper vannet oppover for å skape vanndamp. Denne dampen danner skyer og mulige regnstormer. Vanndamp kondenserer fra regnværskyene og danner vanndråper som faller ned på jordas landformer. Dampen kan også kjøles for mye mens du er i atmosfæren, og skaper hagl, is eller snø.

Denne dampen er en viktig komponent for å skape nedbør over tørre landområder. Planter og dyr ville ikke være i stand til å overleve uten vannforsyning fra himmelen, som fyller innsjøer og elver for konsum. Ørkenområder, med lite eller ingen regn, er gode eksempler på hvordan verden ville fremstå hvis vanndamp ikke bidro til nedbør.

Damp gir den fuktige og klissete effekten som føles på varme dager. Tropiske klima, som de som ligger i nærheten av jordens ekvator, har gjennomgående varme dager. Solens varme trekker mer fuktighet fra det nærliggende havet, og danner mer vanndamp og produserer for høy fuktighetsnivå i det området.

Overdreven vanndamp, eller høy luftfuktighet, kan føre til at en person føler seg som om han eller hun ikke kan puste. Under høy luftfuktighet pakkes vannmolekyler i luften tettere sammen. Som et resultat kan en person føle vekten av den fuktige luften, sammenlignet med et tørt luftklima. Personer som bor i områder med høy luftfuktighet har en tendens til å bruke luftkondisjoneringsmaskiner for å fjerne de fuktige vanndråpene og avkjøle den resulterende tørre luften.

Mange bruker vanndamp i hjemmet i form av et apparat, kalt en luftfukter. Denne enheten genererer damp for å fukte tørr luft i et rom eller et hjem. Pusteproblemer kan forekomme hos personer med eksisterende lungeproblemer, og huden kan lett sprekke med konstant tørr luft, spesielt i vinterhalvåret. Luftfuktere er også nyttige i å bekjempe forkjølelse, ettersom de letter alle hostepassinger som kan oppstå.

Studier har antydet at vanndamp bidrar til global oppvarming. Den fuktige luften antas å danne et teppe over jordoverflaten, og forhindre at varme slipper ut i verdensrommet. Som et resultat kan verden muligens bli enda varmere. Den overdreven atmosfæriske varmen kan skape mer fordampning, og forverre problemet med den globale oppvarmingen med ytterligere akkumulering av vanndamp.