Was ist Wasserdampf?
Wasserdampf ist die gasförmige Form von Wasser, die die Erdatmosphäre durchdringt. Dieses feuchte Gas beeinflusst die Erde, indem es das Gesamtklima der Welt verändert. Der Wasserkreislauf zeigt, wie aus Wasser Dampf wird. Dieser Zyklus dokumentiert den Wechsel von Wasser von gasförmigen zu flüssigen zu festen Zuständen.
Der größte Teil der Erde ist mit Meerwasser bedeckt. Wenn die Sonne auf die Meeresoberfläche trifft, verdunstet das Wasser nach oben und es entsteht Wasserdampf. Dieser Dampf bildet Wolken und mögliche Regenstürme. Wasserdampf kondensiert aus den Regenwolken und bildet Wassertröpfchen, die auf die Landformen der Erde fallen. Der Dampf kann auch in der Atmosphäre übermäßig abgekühlt werden, wodurch Hagel, Eis oder Schnee entstehen.
Dieser Dampf ist ein wesentlicher Bestandteil zur Erzeugung von Niederschlägen in trockenen Landgebieten. Pflanzen und Tiere könnten ohne eine Wasserversorgung vom Himmel nicht überleben und Seen und Flüsse zum Verzehr füllen. Wüstengebiete, in denen es kaum oder gar nicht regnet, sind gute Beispiele dafür, wie die Welt aussehen würde, wenn Wasserdampf nicht zum Niederschlag beiträgt.
Dampf erzeugt an heißen Tagen den feuchten und klebrigen Effekt. Tropische Klimazonen wie die nahe dem Äquator der Erde haben durchgehend warme Tage. Die Wärme der Sonne entzieht dem nahe gelegenen Ozean mehr Feuchtigkeit, bildet mehr Wasserdampf und erzeugt in dieser Region eine übermäßige Luftfeuchtigkeit.
Übermäßiger Wasserdampf oder hohe Luftfeuchtigkeit können dazu führen, dass eine Person das Gefühl hat, nicht atmen zu können. Bei hoher Luftfeuchtigkeit sind die Wassermoleküle in der Luft dichter zusammengepackt. Infolgedessen kann eine Person das Gewicht der feuchten Luft im Vergleich zu einem trockenen Luftklima fühlen. Menschen, die in Gebieten mit hoher Luftfeuchtigkeit leben, verwenden in der Regel Klimaanlagen, um die feuchten Wassertropfen zu entfernen und die entstehende trockene Luft abzukühlen.
Viele Menschen verwenden zu Hause Wasserdampf in Form eines Geräts, das als Luftbefeuchter bezeichnet wird. Dieses Gerät erzeugt Dampf, um trockene Luft in einem Raum oder zu Hause anzufeuchten. Atemprobleme können bei Menschen mit vorbestehenden Lungenproblemen auftreten und die Haut kann bei konstant trockener Luft leicht reißen, insbesondere in den Wintermonaten. Luftbefeuchter sind auch hilfreich bei der Bekämpfung von Erkältungen, da sie möglicherweise auftretende Hustenanfälle lindern.
Studien haben gezeigt, dass Wasserdampf zur globalen Erwärmung beiträgt. Die feuchte Luft soll eine Decke über der Erdoberfläche bilden und verhindern, dass Wärme in den Weltraum entweicht. Infolgedessen wird die Welt möglicherweise noch wärmer. Die übermäßige atmosphärische Wärme kann zu einer stärkeren Verdunstung führen, was das Problem der globalen Erwärmung mit einer weiteren Ansammlung von Wasserdampf verschärft.