Co to jest duopol?
Gdy pojedynczy rynek obejmuje tylko dwóch producentów, mówi się, że jest duopolem, podobnie jak monopol to rynek zawierający tylko jednego producenta. Ekonomiści często używają tego terminu w odniesieniu do każdego rynku w dużej mierze zdominowanego przez dwóch producentów, nawet jeśli istnieje wielu innych mniejszych producentów. Na przykład dwie duże sieci spożywcze można nazwać duopolem, nawet jeśli w tym samym regionie działa kilka małych rodzinnych rynków. Duże sieci praktycznie dominują na rynku, jeśli sprzedaż mniejszych sklepów jest w porównaniu z nimi zmniejszona.
Ekonomiści różnią się pod względem wpływu duopoli na rynek. Według modelu Cournota duopole obniżają ceny, choć nie tyle, co rynki o doskonałej konkurencji, warunek naznaczony okolicznościami rynkowymi, w których żaden uczestnik nie dominuje. Z drugiej strony model konkurencji Bertrand przewiduje, że duopole ostatecznie obniżą ceny tak samo, jak idealna konkurencja. Podobnie jak większość modeli teoretycznych sił ekonomicznych, zarówno modele Cournota, jak i Bertranda mogą być przekonujące, ale żaden z nich nie jest postrzegany jako ostateczny.
Wiele rządów uważa, że ważne jest zapobieganie pojawianiu się duopoli, podobnie jak wiele z nich ma prawa zabraniające monopoli. W duopolu obaj producenci mogą uznać, że łatwiej i bardziej opłaca się zmawiać - współpracować raczej z klientem niż konkurować o interesy klientów - co skutkuje ustalaniem cen. W Stanach Zjednoczonych toczą się ważne postępowania sądowe mające na celu przełamanie duopoli. Eksperci twierdzą, że gdy zmagają się duopole, mogą być wystarczająco potężne, aby uniemożliwić konkurentom uzyskanie jakiegokolwiek udziału w rynku.
Termin ten może być również używany w kontekście politycznym. Na przykład amerykański system polityczny XX wieku był zdominowany przez dwie partie, republikanów i demokratów. Chociaż strony trzecie czasami odnosiły sukcesy na poziomie lokalnym, rzadko miały duży wpływ na skalę krajową, stojąc w obliczu oporu przed dominacją ustanowionego systemu dwupartyjnego. Ten rodzaj systemu politycznego można również nazwać duopolem.
Przeciwieństwem duopolu jest duopsony, w którym tylko dwóch konsumentów istnieje na jednym rynku z kilkoma producentami. Przykładem takiego systemu może być miasto z tylko dwoma dentystami. W takim środowisku ci dwaj dentyści byliby jedynymi konsumentami profesjonalnych produktów dentystycznych i jedynymi dwoma pracodawcami dla osób przeszkolonych w branży dentystycznej. Tak jak w duopolu dwaj producenci mogą zmówić się, aby utrzymać wysokie ceny, w duopsony dwoje konsumentów może utrzymać niskie ceny poprzez współpracę.