Jakie typy krajów mają gospodarkę rynkową?
W gospodarce rynkowej koszt towarów zależy od dynamiki rynku, takiej jak podaż i popyt, a nie od decyzji decydentów rządowych. Większość narodów świata zachodniego, takich jak Stany Zjednoczone, Kanada i Niemcy, ma gospodarkę rynkową, a tego rodzaju gospodarki nie są rzadkie w innych częściach świata, w tym w Azji i Afryce. Inne narody mają zwykle gospodarki mieszane, chociaż w niektórych krajach istnieją gospodarki planowe.
Koncepcja gospodarki rynkowej ewoluowała wieki temu, kiedy ludzie zaczęli handlować towarami takimi jak pszenica, złoto i wełna. W wielu obszarach chłopi mogli ze sobą negocjować ceny tych towarów, a ta swoboda negocjowania kosztów towarów leży u podstaw współczesnej gospodarki rynkowej. Koszt niektórych towarów był niegdyś kontrolowany przez monarchów lub wodzów feudalnych, ale w XVIII i XIX wieku takie zasady zostały złagodzone w wielu obszarach i społeczeństwach na całym świecie, które przeszły na gospodarki rynkowe.
W XX wieku totalitarne reżimy komunistyczne w Europie Wschodniej, Azji i części Afryki uwierzyły, że ekonomia rynkowa faworyzuje bogatych i że przeciętny obywatel odniesie korzyść z planowanej gospodarki. W krajach, w tym w Związku Radzieckim, Chinach i Albanii, agencje rządowe przejęły odpowiedzialność za ustalanie cen produktów i towarów. Dodatkowo wprowadzono kontrolę płac, co często oznaczało, że wykwalifikowani i niewykwalifikowani pracownicy otrzymywali tę samą płacę. Teoretycznie każdy miałby taką samą możliwość zakupu towarów, ponieważ płace i ceny były takie same w całym kraju.
W drugiej połowie XX wieku w wielu krajach, które planowały gospodarkę, wybuchły niepokoje społeczne. Władze w niektórych z tych krajów, takie jak Węgry, Polska i Rumunia, postanowiły znieść kontrolę cen i przyjąć ekonomię rynkową w zachodnim stylu. Ze względów logistycznych i przekonań ideologicznych rządy niektórych innych narodów postanowiły zachować kontrolę nad niektórymi aspektami gospodarki, ale pozwolić siłom rynkowym wpływać na ceny niektórych towarów i usług. Mówi się, że takie narody mają mieszaną gospodarkę.
Teoretycznie rządy w krajach o gospodarce rynkowej mają bardziej liberalne podejście, co oznacza, że politycy nie próbują manipulować kierunkiem gospodarki. Niemniej jednak w czasach recesji agencje rządowe w wielu krajach zachodnich podjęły kroki, aby wpłynąć na zmiany cen. Środki te obejmują agencje rządowe ubezpieczające kredyty hipoteczne, aby zachęcić kredytodawców do zaciągania pożyczek, w wyniku czego ceny domów pozostaną na stałym poziomie lub wzrosną. Krytycy takich działań twierdzą, że rządy nie powinny podejmować takich działań w krajach o prawdziwej gospodarce rynkowej, podczas gdy zwolennicy takich posunięć argumentują, że kroki te są czasami konieczne, aby zapobiec recesji zamieniającej się w depresję gospodarczą.