Czym była konferencja Bretton Woods?

Konferencja w Bretton Woods była spotkaniem, które odbyło się w mieście Bretton Woods w New Hampshire w 1944 roku. Pierwotnie było znane jako Konferencja Monetarna i Finansowa Narodów Zjednoczonych i zasadniczo działało jako spotkanie narodów sprzymierzonych w celu ustalenia, w jaki sposób globalna gospodarka funkcjonowałaby po II wojnie światowej.

Konferencja w Bretton Woods odbyła się w hotelu Mount Washington i trwała trzy tygodnie, od pierwszego lipca do dwudziestego drugiego lipca. Pod koniec tych trzech tygodni czterdzieści cztery różne narody podpisały szereg umów. Konferencja w Bretton Woods ustanowiła wiele narzędzi nowoczesnego handlu międzynarodowego, w tym Międzynarodowy Fundusz Walutowy (MFW), Układ ogólny w sprawie taryf celnych i handlu (GATT), który później stałby się Światową Organizacją Handlu (WTO) oraz Międzynarodowy Bank ds. Odbudowa i rozwój (IBRD), pierwsza z pięciu instytucji tworzących Grupę Banku Światowego.

Jednym z głównych osiągnięć konferencji w Bretton Woods było ustalenie stałej wartości złota i innych dość rygorystycznych przepisów walutowych. W następstwie Wielkiego Kryzysu i Wojny wiele narodów uświadomiło sobie, że możliwość łatwej dewaluacji waluty, aby stać się bardziej konkurencyjnym w międzynarodowej gospodarce eksportowej, była bardzo niebezpieczną sytuacją. Kontrolując wartość waluty, porozumienia Konferencji Bretton Woods zapewniły, że narody nie mogą łatwo dewaluować swojej waluty. System ten przetrwał do wczesnych lat 70. XX wieku, kiedy to Stany Zjednoczone pokonały go w obliczu nadmiaru dolara.

Zasadniczo konferencja w Bretton Woods w dużej mierze oznaczała koniec nacjonalizmu gospodarczego. Wielki Kryzys dał wszystkim jasno do zrozumienia, że ​​gospodarki świata są ściśle powiązane i że to, co dotknęło jeden naród, może szybko kaskadowo wpłynąć na cały świat. W rezultacie narody reprezentowane na konferencji w Bretton Woods zgodziły się na ścisłe ograniczenia, próbując zapobiec przyszłej globalnej katastrofie. Oprócz mocarstw zachodnich tworzących zasady, które miałyby rządzić globalną gospodarką w przyszłości, zgodziły się również wziąć odpowiedzialność za gospodarkę światową, obniżając bariery handlowe i umożliwiając swobodny przepływ kapitału z ich krajów.

Oprócz ustanowienia nowych instytucji konferencja w Bretton Woods działała także w pewien sposób jako wychodząca partia dla Stanów Zjednoczonych, w pełni występując jako światowe supermocarstwo gospodarcze. Podkreślono także płaszcz odpowiedzialności, a prezydent USA Franklin Roosevelt wielokrotnie podkreślał tę kwestię. Roosevelt otworzył konferencję, stwierdzając, że „zdrowie ekonomiczne każdego kraju jest przedmiotem troski wszystkich jego sąsiadów, zarówno bliskich, jak i dalekich”.

Dwie inne dość ważne instytucje zostały zaproponowane na konferencji w Bretton Woods, ale ostatecznie nigdy nie zostały uzgodnione. Jednym z nich była Międzynarodowa Organizacja Handlu (ITO), która ustanowiła zasady pośredniczenia w handlu międzynarodowym. ITO nie zostało utworzone na konferencji w Bretton Woods, ale w 1995 r. Runda GATT w Urugwaju ostatecznie osiągnęła porozumienie w sprawie międzynarodowego organu handlowego, WTO. Inną organizacją była Międzynarodowa Unia Rozliczeniowa (ICU), która działałaby zasadniczo jako ściśle regulowany bank międzynarodowy. OIOM został zaproponowany przez uznanego ekonomistę Johna Maynarda Keynesa, ale ostatecznie Stany Zjednoczone zdecydowanie sprzeciwiły się OIOM, i został on zastąpiony przez MFW, który dał ogromne uprawnienia Stanom Zjednoczonym, a także pozwolił krajom rozwiniętym na nieograniczony kredyt, oraz przyznanie dolarowi amerykańskiemu przywileju, aby zapewnić, że Stany Zjednoczone nigdy nie zostaną dotknięte załamaniem gospodarczym w wyniku zadłużenia.