Jakie są rodzaje staży w kancelariach?
Zdecydowana większość staży w kancelariach to letnie programy skierowane do studentów prawa, zazwyczaj studentów zbliżających się do ostatniego roku szkoły. W zależności od firmy staże licencjackie mogą być również dostępne dla studentów studiów licencjackich, którzy rozważają szkołę prawniczą w pewnym momencie w przyszłości. Istnieje tyle różnych rodzajów staży w kancelariach prawnych, ile jest firm prawniczych. Niektóre pozwalają stażystom doświadczyć szeregu różnych obszarów praktyki, podczas gdy inne są bardziej dopracowane, zapewniając wiedzę specjalistyczną w znacznie bardziej ograniczonym zakresie zadań. Studenci zazwyczaj ubiegają się o staże w kancelarii prawnej oparte zarówno na zainteresowaniach ich własnej praktyki, jak i na ogólnym prestiżu firmy.
Studenci prawa często postrzegają staże jako środek do ukończenia studiów, a wielu, szczególnie w największych firmach, ma właśnie taką strukturę. Wybór na staż w wiodącej firmie jest zwykle bardzo konkurencyjny. Po zatrudnieniu stażyści zwykle spędzają lato, udowadniając swoją wartość i licząc na bardziej trwałą ofertę pracy, gdy rozpocznie się semestr zimowy.
Wszystkie staże w dużych firmach zazwyczaj mają tę zewnętrzną strukturę, ale treść i codzienne życie stażystów mogą się znacznie różnić w zależności od firmy i jej potrzeb. Podstawową funkcją stażystów jest pomaganie firmie w zarządzaniu obciążeniem pracą, a jednocześnie zdobywanie wiedzy na temat praktyki prawnej jako zawodu. Przez większość czasu stażyści zdobywają doświadczenie zawodowe w głównej branży pracy firmy. Stażyści w firmie, która zajmuje się głównie prawem rodzinnym, mogą na przykład dowiedzieć się o dokumentacji związanej z postępowaniem rozwodowym, podczas gdy osoby pracujące w firmie o charakterze korporacyjnym mogą dowiedzieć się o niuansach fuzji i przejęć przedsiębiorstw.
Staże w kancelariach prawnych w mniejszych firmach są często nieco inne. Praca w małej firmie jest zwykle mniej prestiżowa, a staże często płacą znacznie mniej. Jednak wielu stażystów w tych ustawieniach wykonuje więcej praktycznej pracy. Często zatrudniani są jako bezpośredni asystenci adwokatów i mogą uzyskać doświadczenie w sądzie, składaniu faktycznych dokumentów i sporządzaniu dokumentów dotyczących wniosków. Duże firmy zwykle zatrudniają asystentów prawnych do wykonywania tych obowiązków i wykorzystują swoich stażystów głównie jako wsparcie badawcze dla partnerów.
Małe firmy są zwykle jednymi z niewielu miejsc, w których studenci mogą uzyskać staże w kancelarii prawnej. Mniej skromne biura będą czasem oferować stanowiska studentom zainteresowanym poznaniem prawa jako potencjalnej ścieżki kariery. Letnie staże licencjackie są często bardziej oparte na administracji, przy czym stażyści wykonują podstawowe czynności związane z kopiowaniem, archiwizowaniem i telefonem. W większości jurysdykcji obowiązują przepisy zabraniające nikomu oprócz prawników, asystentów prawnych i studentów prawa zajmowania się aktami sprawy lub udziału w materiałach procesowych.
Większość staży w kancelariach jest płatnymi stażami, ale nie wszystkie są. Bezpłatne staże są najczęściej spotykane w bardzo małych firmach, szczególnie w tych z jednym lub dwoma prawnikami. Wielu studentów studiuje również za niewielką opłatą lub bez wynagrodzenia. Studenci często uważają wartość rozwoju kariery i wznawiają pamięć podręczną o odbycie stażu w firmie prawniczej, a także warte jakiejkolwiek straty pieniężnej.