Co robi bibliotekarz więzienny?
Bibliotekarz więzienny jest odpowiedzialny za zapewnienie wszystkich usług biblioteki cywilnej w ramach określonych ograniczeń i przepisów bezpieczeństwa. Zarządzanie różnymi aspektami biblioteki więziennej jest głównym obowiązkiem tego bibliotekarza. Podstawowe funkcje bibliotekarzy są podyktowane otaczającym środowiskiem bezpieczeństwa. Utrzymanie odpowiedniego poziomu bezpieczeństwa jest jednym z najważniejszych aspektów pracy bibliotekarza więziennego.
Więźniarscy bibliotekarze dokładają wszelkich starań, aby dostarczać jak najwięcej informacji więźniom, na ile pozwala im więzienie lub system więzienny, w którym funkcjonują. Ze względu na ograniczony personel cywilny, przestrzeń i środki finansowe żaden bibliotekarz więzienny nie jest w stanie zapewnić wszystkich usług, które są dostępne w typowej bibliotece. W rezultacie bibliotekarze więzienni muszą ograniczyć dostępne usługi do tych, które będą obsługiwały największą liczbę patronów lub będą miały największy wpływ na populację więźniów. Większość bibliotekarzy więziennych ogranicza usługi biblioteki więziennej do udostępniania popularnych materiałów, takich jak czasopisma i dostęp do informacji prawnych.
Podczas gdy biblioteki cywilne mogą mieć wiele udogodnień, takich jak popularne centra z materiałami do czytania, osobiste miejsca odosobnienia, odpowiedni personel, a nawet centra nauki, biblioteki więzienne są ograniczone do świadczenia usług zgodnych z protokołami bezpieczeństwa i mających największy wpływ na największą liczbę osadzonych. Bibliotekarze więzienni muszą stale sortować materiały, aby były odpowiednie, zanim zostaną udostępnione przestępcom, i mogą spędzać dużo czasu na poszukiwaniu lub przechwytywaniu „latawców” - nielegalnych odręcznych notatek pozostawionych w książkach dla innych więźniów. Bibliotekarz więzienny musi zrozumieć przepisy bezpieczeństwa dotyczące konkretnego więzienia. Na przykład w minimalnym środowisku bezpieczeństwa osobiste centra rekolekcji, w których odwiedzający bibliotekę mogą mieć trochę prywatności i czytać po cichu, mogą być dozwolone, podczas gdy w środowiskach o wyższym poziomie bezpieczeństwa takie uprawnienia nigdy nie są dozwolone.
Bibliotekarz więzienny jest również zaangażowany w kodeks etyki zawodu biblioteki, który popiera koncepcję swobodnego dostępu do informacji. Biblioteka więzienna nie działa osobno, ale jako biblioteka w całym środowisku więziennym, a ten związek między więzieniem a bibliotekarzem może podważyć tę koncepcję swobodnego dostępu. Bibliotekarz więzienny zapewnia dostęp do różnych poziomów materiałów w oparciu o dane demograficzne populacji więźniów, dostępność pracowników więźniów oraz rodzaje uwięzionych więźniów. Bibliotekarz więzienny potrzebuje personelu do zarządzania dużą biblioteką, ale musi też mieć pewność własnego bezpieczeństwa podczas pracy z pracownikami więźniów lub trustami.
Mimo że bibliotekarz więzienny ma bezpłatny dostęp do informacji, najważniejsze jest bezpieczeństwo. Książki, płyty CD i publikacje ze zszywkami w twardej oprawie są zabronione w bibliotekach więziennych, ponieważ można je naostrzyć, zastosować jako zbroję lub przekształcić w broń. Próbki perfum i zapachów w niektórych magazynach są wysoko cenione przez więźniów płci męskiej i żeńskiej i muszą być usuwane, aby nie były używane jako waluta w celu uzyskania nielegalnych przedmiotów. Te „zapachy” mogą być używane jako waluta do wszelkiego rodzaju nieautoryzowanych działań popełnianych przez ludność więzienną, dlatego należy je usunąć.