Hvad gør en fængselsbibliotekar?
En fængselsbibliotekar er ansvarlig for at levere alle tjenester på et civilt bibliotek inden for specifikke sikkerhedsbegrænsninger og regler. Denne biblioteks hovedansvar er at styre de forskellige aspekter af et fængselsbibliotek. Bibliotekarernes primære funktioner dikteres af det omgivende sikkerhedsmiljø. Opretholdelse af det rette sikkerhedsniveau er et af de vigtigste aspekter af et fængselsbibliotekarjob.
Fængselsbibliotekarer gør deres bedste for at give så meget information til de indsatte befolkninger, som det er tilladt af fængslet eller fængselssystemet, inden for hvilket de fungerer. På grund af begrænset civilt personale, plads og finansiering er ingen fængselsbibliotekar i stand til at levere alle de tjenester, der er tilgængelige i et typisk bibliotek. Som følge heraf skal fængselsbibliotekarer begrænse de tilgængelige tjenester til dem, der vil betjene det største antal lånere eller have mest indflydelse på en indbyggertal. De fleste af fængselsbibliotekarer begrænser fængselbibliotekets tjenester til at levere populært materiale som magasiner og adgang til juridisk information.
Mens civile biblioteker kan have mange faciliteter såsom populære læsematerialecentre, personlige tilbagetogsområder, tilstrækkelig personale og endda læringscentre, er fængselsbiblioteker begrænset til at levere tjenester, der passer inden for sikkerhedsprotokoller, og som har størst indflydelse på det største antal indsatte. Fængselsbibliotekarer skal løbende sortere gennem materialer for at gøre dem egnede, før de stilles til rådighed for lovovertrædere og kan bruge en masse tid på at søge efter eller opfange "drager" - ulovlige, håndskrevne notater, der er tilbage i bøger, som andre indsatte kan finde. En fængselsbibliotekar skal forstå sikkerhedsreglerne for det pågældende fængsel. For eksempel kan der i et minimums sikkerhedsmiljø være tilladt personlige tilbagetrækningscentre, hvor bibliotekets besøgende kan have noget privatliv og læse stille, mens sådanne privilegier i højere sikkerhedsmiljøer aldrig er tilladt.
En fængselsbibliotekar er også forpligtet til bibliotekets erhvervs etiske kode, der taler for begrebet fri adgang til information. Fængselsbiblioteket fungerer ikke separat, men som et bibliotek inden for det samlede fængselsmiljø, og dette forhold mellem fængsel og bibliotekar kan udfordre dette begreb om fri adgang. Fængselsbibliotekaren giver adgang til forskellige niveauer af materiale baseret på demografien for den indsatte befolkning, tilgængeligheden af de indsatte og de indsatte typer. En fængselsbibliotekar har brug for et personale til at styre et stort bibliotek, men skal også være sikret hans eller hendes egen sikkerhed, mens han arbejder sammen med indsatte ansatte eller trusties.
Selvom fri adgang til information er altafgørende for en fængselsbibliotekar, er sikkerhed og sikkerhed det vigtigste overvejelse. Hardcoverbøger, cd'er og publikationer med hæfteklammer er forbudt i fængselsbiblioteker, fordi de kan skærpes, bruges som kropsrustning eller formes til et våben. Parfume- og duftprøver i nogle magasiner er meget værdsatte af mandlige og kvindelige indsatte og skal fjernes, så de ikke bruges som valuta til at få ulovlige varer. Disse "lugtgoeder" kan bruges som valuta til enhver form for uautoriserede aktiviteter, som fængselsbestanden udøver, så de skal fjernes.