Was macht ein Prison Librarian?
Ein Bibliothekar im Gefängnis ist dafür verantwortlich, alle Dienste einer Zivilbibliothek im Rahmen spezifischer Sicherheitsbeschränkungen und -bestimmungen bereitzustellen. Die Verwaltung der verschiedenen Aspekte einer Gefängnisbibliothek ist die Hauptaufgabe dieses Bibliothekars. Die Hauptfunktionen der Bibliothekare werden von der umgebenden Sicherheitsumgebung bestimmt. Die Aufrechterhaltung eines angemessenen Sicherheitsniveaus ist einer der wichtigsten Aspekte der Arbeit eines Bibliothekars im Gefängnis.
Gefängnisbibliothekare geben ihr Bestes, um Insassen so viele Informationen zur Verfügung zu stellen, wie es das Gefängnis oder das Gefängnissystem, in dem sie arbeiten, erlaubt. Aufgrund des begrenzten zivilen Personals, des begrenzten Platzes und der begrenzten finanziellen Mittel ist kein Bibliothekar in der Lage, alle Dienstleistungen zu erbringen, die in einer typischen Bibliothek verfügbar sind. Infolgedessen müssen Bibliothekare in Gefängnissen die verfügbaren Dienste auf diejenigen beschränken, die die meisten Gönner bedienen oder die meisten Auswirkungen auf die Insassenbevölkerung haben. Die Mehrheit der Bibliothekare in den Gefängnissen beschränkt die Dienste der Gefängnisbibliothek auf die Bereitstellung von populärem Material wie Zeitschriften und den Zugang zu rechtlichen Informationen.
Während zivile Bibliotheken viele Annehmlichkeiten wie beliebte Lesezentren, Rückzugsbereiche, angemessene Personalausstattung und sogar Lernzentren bieten können, sind Gefängnisbibliotheken auf die Bereitstellung von Diensten beschränkt, die den Sicherheitsprotokollen entsprechen und die größte Auswirkung auf die meisten Insassen haben. Die Bibliothekare in den Gefängnissen müssen ständig die Materialien sortieren, um sie für die Straftäter geeignet zu machen. Außerdem müssen sie möglicherweise viel Zeit damit verbringen, "Drachen" zu suchen oder abzufangen - illegale handschriftliche Notizen, die andere Insassen in Büchern finden können. Ein Bibliothekar im Gefängnis muss die Sicherheitsbestimmungen des jeweiligen Gefängnisses kennen. In einer Umgebung mit Mindestsicherheit können beispielsweise persönliche Rückzugsorte zugelassen werden, in denen Bibliotheksbesucher etwas Privatsphäre haben und ruhig lesen können, während in Umgebungen mit höherer Sicherheit solche Berechtigungen niemals gewährt werden.
Ein Bibliothekar im Gefängnis bekennt sich auch zum Ethikkodex des Bibliotheksberufs, der das Konzept des freien Zugangs zu Informationen vertritt. Die Gefängnisbibliothek fungiert nicht separat, sondern als Bibliothek innerhalb des gesamten Gefängnisumfelds, und diese Beziehung zwischen Gefängnis und Bibliothekar kann dieses Konzept des freien Zugangs in Frage stellen. Der Bibliothekar des Gefängnisses bietet Zugang zu verschiedenen Materialien, die sich nach der Bevölkerungsstruktur der Insassen, der Verfügbarkeit von Insassenmitarbeitern und den inhaftierten Insassentypen richten. Ein Bibliothekar in einem Gefängnis benötigt Personal, um eine große Bibliothek zu verwalten, muss jedoch auch seine eigene Sicherheit gewährleisten können, wenn er mit Mitarbeitern oder Vertrauenspersonen zusammenarbeitet.
Auch wenn der freie Zugang zu Informationen für einen Bibliothekar im Gefängnis von größter Bedeutung ist, ist die Sicherheit das wichtigste Kriterium. Gebundene Bücher, CDs und Veröffentlichungen mit Heftklammern sind in Gefängnisbibliotheken verboten, da sie geschärft, als Körperschutz verwendet oder zu einer Waffe verarbeitet werden können. Parfüm- und Duftproben in einigen Zeitschriften werden von männlichen und weiblichen Insassen hoch geschätzt und müssen entfernt werden, damit sie nicht als Zahlungsmittel für illegale Gegenstände verwendet werden. Diese "Gerüche" können als Zahlungsmittel für jede Art von nicht autorisierten Aktivitäten der Gefängnisbevölkerung verwendet werden, weshalb sie beseitigt werden müssen.