Co robi fizyk radiacyjny?
Fizyk promieniowania zapewnia bezpieczeństwo i prawidłowe działanie urządzeń medycznych wykorzystujących źródła promieniowania. Specjaliści zazwyczaj pracują w szpitalach, centrach onkologicznych, uniwersytetach i specjalistycznych centrach medycznych, które zapewniają sprzęt radiologiczny do diagnozowania i leczenia różnych schorzeń. Medyczny fizyk radioterapeutyczny często przeprowadza obchody w placówce w celu monitorowania poziomów promieniowania, ustalenia, czy pacjenci lub pracownicy medyczni są narażeni na ryzyko, oraz ustanowienia skutecznych procedur bezpieczeństwa.
Wiele maszyn i urządzeń w szpitalach działa prawidłowo ze źródeł promieniowania. Sprzęt do testowania, taki jak aparaty rentgenowskie i urządzenia do tomografii komputerowej, oraz sprzęt do leczenia raka, taki jak akceleratory cząstek liniowych, emitują promieniowanie, które może być potencjalnie szkodliwe lub śmiertelne, jeśli zostanie niewłaściwie podane. Zadaniem wykwalifikowanego fizyka promieniowania jest upewnienie się, że taki sprzęt działa prawidłowo oraz że pacjenci, lekarze i inni nie są nadmiernie narażeni na szkodliwe promieniowanie. Ekspert używa zaawansowanego sprzętu testującego do monitorowania emisji i zalecania bezpiecznych dawek dla pacjentów.
Fizyk radiacyjny może również badać i analizować skutki promieniowania z niektórych urządzeń medycznych oraz formułować zalecenia polityczne dotyczące poprawy ich skuteczności i bezpieczeństwa. Fizycy często ponoszą odpowiedzialność za zapewnienie zgodności szpitala z federalnymi i lokalnymi przepisami dotyczącymi narażenia na promieniowanie, środków zapobiegawczych, procedur awaryjnych i sprzętu bezpieczeństwa. Specjalista może również prowadzić szkolenia lub seminaria dla innych pracowników medycznych w celu wyjaśnienia bezpiecznych procedur działania potencjalnie niebezpiecznych urządzeń.
Wymagania dotyczące zostania fizykiem promieniowania różnią się w zależności od lokalizacji i pracodawcy, chociaż większość profesjonalistów posiada co najmniej licencjat z fizyki medycznej, biologii radiacyjnej lub podobnych dziedzin. Po uzyskaniu stopnia naukowego większość nowych fizyków musi pracować jako technicy lub asystenci uznanych specjalistów w tej dziedzinie przez okres do dwóch lat, zdobywając praktyczne doświadczenie i lepiej zapoznając się z praktycznymi aspektami pracy. Wiele krajów potrzebuje przyszłego fizyka promieniowania, aby uzyskać certyfikat, rejestrując określoną liczbę szkoleń praktycznych i zdając egzamin pisemny. W Stanach Zjednoczonych certyfikacja jest oferowana przez American Board of Health Physics.
Kształcenie ustawiczne jest zwykle uważane za bardzo ważne dla praktykującego fizyka zajmującego się promieniowaniem medycznym. Specjaliści często uczęszczają na kursy i seminaria odświeżające, aby upewnić się, że są na bieżąco z najnowszymi badaniami i technologią radiacyjną. Dzięki ciągłemu szkoleniu, czasowi i sprawdzonym umiejętnościom fizycy radioterapii mogą być w stanie awansować na stanowiska kierownicze w szpitalu. Niektórzy doświadczeni fizycy decydują się na pracę w prywatnych lub uniwersyteckich laboratoriach, prowadząc niezależne badania naukowe nad różnymi aspektami promieniowania i leczenia.