Jakie są potwierdzone rezerwy?
Rezerwy ropy naftowej to znaczne nagromadzenia ropy naftowej w ziemi, które firma naftowa odkryła i może wydobywać i produkować przy użyciu istniejącej technologii. Specjaliści specjalizujący się w podziale rezerw ropy naftowej dzielą ją na dwie szerokie podgrupy, niesprawdzone i udowodnione rezerwy, w oparciu o stopień pewności ekspertów co do ostatecznej produkcji rezerwy. Udowodnione rezerwy to rezerwuary ropy naftowej, dla których eksperci ds. Ropy naftowej mają bardzo dużą pewność, że mogą i będą produkować pole, zwykle około 90 procent. Z tego powodu pracownicy przemysłu naftowego określają udokumentowane rezerwy jako P90 lub 1P, co oznacza rezerwę priorytetową dla wiercenia z dużym prawdopodobieństwem wydobycia znacznej ilości ropy z ziemi. Dalsze podziały potwierdzonych rezerw obejmują udokumentowane rozwinięte rezerwy ropy naftowej i udowodnione nierozwinięte rezerwy ropy naftowej, które wyróżniają się stopniem inwestycji kapitałowych wymaganych do wytworzenia złoża.
Amerykańska Komisja Papierów Wartościowych i Giełd zezwala jedynie koncernom naftowym na zgłaszanie potwierdzonych rezerw inwestorom. Jeśli jedna z giełd papierów wartościowych w USA wymienia spółkę, musi ona uzasadnić swoje roszczenia dotyczące rezerw ropy naftowej, dostarczając dane potwierdzające. Udokumentowane zasoby ropy naftowej, które są tworzone, przyciągają inwestorów, ponieważ można je produkować przy użyciu istniejących szybów naftowych, dla których przewiduje się minimalne dodatkowe koszty operacyjne. Udowodnione nierozwinięte rezerwy wymagają dodatkowych inwestycji w wiercenia w celu wydobycia ropy z rezerwy, co zwiększa koszty produkcji pola.
W przeciwieństwie do udowodnionych rezerw, niezatwierdzone rezerwy to znane złoża ropy naftowej, na których geologowie ropy naftowej uważają, że ropa naftowa jest możliwa do wydobycia na podstawie interpretacji szczegółów inżynieryjnych i geologicznych. Znane nagromadzenia ropy naftowej mogą należeć do tej kategorii, jeżeli problemy regulacyjne, polityczne lub techniczne powodują niepewność możliwości produkcji. Często określane jako P50 lub 2P, prawdopodobne rezerwy mają około 50 procentowy poziom ufności dla produkcji. Możliwe rezerwy, zwane P10 lub 3P, mają 10-procentowy poziom ufności odzysku. Przyczyny braku zaufania mogą obejmować brak komercyjnej, ekonomicznej opłacalności, przedostawanie się do rezerwatu lub rozbieżne interpretacje geologiczne.
Udokumentowane rezerwy zawierają określoną ilość oleju (OIP). Nie wszystkie OIP można usunąć z ziemi z powodu ograniczeń w technologiach wydobywczych. Współczynnikiem odzysku rezerwy jest stosunek odzyskiwalnego oleju do całkowitej objętości oleju na miejscu. Współczynniki odzysku dla globalnych pól naftowych wynoszą od 10 do 80 procent, w zależności od różnych charakterystyk zbiorników i płynów. Metody szacowania objętości ropy naftowej w udokumentowanych zasobach ropy obejmują metodę wolumetryczną, krzywą spadku i metodę bilansu materiałowego.