O que são reservas comprovadas?

As reservas de petróleo são acúmulos significativos de petróleo no solo que uma empresa de petróleo já descobriu e pode extrair e produzir usando a tecnologia existente. Os especialistas especializados dividem ainda mais essas reservas de petróleo em duas amplas subdivisões, reservas não comprovadas e comprovadas, com base no grau de certeza que os especialistas têm em relação à produção final da reserva. As reservas comprovadas são aqueles reservatórios de petróleo para os quais os especialistas em petróleo têm uma confiança extremamente alta de que podem e produzirão o campo, geralmente em torno de 90%. Por esse motivo, os trabalhadores da indústria de petróleo se referem às reservas comprovadas como P90 ou 1P, o que significa uma reserva de primeira prioridade para perfuração com alta probabilidade de extrair petróleo significativo do solo. Outras subdivisões de reservas provadas incluem reservas de petróleo comprovadas desenvolvidas e reservas de petróleo não desenvolvidas comprovadas, que se distinguem pelo grau de investimento de capital necessário para produzir o campo.

A Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos permite apenas que as empresas de petróleo relatem reservas comprovadas aos investidores. Se uma das bolsas de valores dos Estados Unidos listar uma empresa, ela deverá comprovar suas reivindicações de reserva de petróleo, fornecendo dados corroborativos. As reservas comprovadas de petróleo desenvolvidas atraem investidores, pois podem ser produzidas com poços de petróleo existentes, para os quais se prevê um custo operacional adicional mínimo. As reservas não desenvolvidas comprovadas requerem investimentos adicionais em perfuração para extrair o óleo da reserva, aumentando o custo para produzir o campo.

Diferentemente das reservas provadas, reservas não comprovadas são locais conhecidos de petróleo, onde os geólogos do petróleo acham que o petróleo é recuperável com base em sua interpretação dos detalhes de engenharia e geológicos. As acumulações de óleo conhecidas podem se enquadrar nessa categoria se questões regulamentares, políticas ou técnicas tornarem a possibilidade de produção incerta. Freqüentemente chamadas de P50 ou 2P, as reservas prováveis ​​têm um nível de confiança de cerca de 50% para a produção. As reservas possíveis, denominadas P10 ou 3P, têm um nível de recuperação de confiança de 10%. Os motivos da falta de confiança podem incluir falta de viabilidade comercial, econômica, infiltração na reserva ou interpretações geológicas discrepantes.

As reservas comprovadas contêm uma certa quantidade de óleo no local (OIP). Nem todo o OIP pode ser removido do solo, devido a limitações nas tecnologias de extração. O fator de recuperação de uma reserva é a razão entre o óleo recuperável e o volume total de óleo existente. Os fatores de recuperação para campos de petróleo globais variam de 10 a 80%, dependendo de uma variedade de características de reservatório e fluido. Os métodos para estimar o volume de petróleo nas reservas provadas de petróleo incluem o método volumétrico, o método da curva de declínio e o método do balanço de materiais.