Jakie są różne teorie handlu międzynarodowego?
Handel międzynarodowy jest wymianą gospodarczą lub transakcją obejmującą przepływ towarów, usług i kapitału przez granice z jednego kraju lub terytorium do drugiego. Chociaż handel płynął na całym świecie od tysięcy lat, to w czasach współczesnych jego znaczenie gospodarcze znacznie wzrosło. W większości krajów handel międzynarodowy odgrywa obecnie znaczącą rolę w ich gospodarkach. Z biegiem czasu ekonomiści opracowali kilka teorii handlu międzynarodowego, aby nie tylko lepiej to zrozumieć, ale także pomóc rządom w kształtowaniu polityki i pomóc przedsiębiorstwom czerpać z tego korzyści. Niektóre z najbardziej wpływowych teorii handlu międzynarodowego to merkantylizm, absolutna przewaga i przewaga komparatywna.
Merkantylizm był najbardziej wpływową teorią wczesnego handlu; zdominował gospodarki większości krajów Europy Zachodniej od XVI wieku do końca XVIII wieku. Główną doktryną tej teorii było to, że dobrobyt gospodarczy kraju można poprawić jedynie dzięki eksportowi; przywóz miał zostać zmniejszony, a jeśli to możliwe, uniknięty. Cały handel odbywał się pod zwierzchnictwem rządu, a bogactwo finansowe kraju było określone przez ilość zgromadzonego złota. Głównym problemem związanym z teorią kupiecką jest to, że koncentracja na eksporcie kosztem importu faktycznie utrudnia rozwój handlu międzynarodowego.
Pod koniec XVIII wieku ekonomista Adam Smith rozwinął teorię absolutnej przewagi, która stała się najbardziej dominującą z ówczesnych teorii handlu międzynarodowego. Teoria ta głosi, że zarówno import, jak i eksport przynosi korzyści. Co więcej, teoria ta rzeczywiście zachęcała do importu, utrzymując, że każdy kraj powinien skupić się na produkcji i eksporcie, w czym jest najlepszy: na towarach i usługach, w których produkcji ma absolutną przewagę. Bogactwo narodowe nie jest mierzone posiadaniem złota, ale poziomem życia ludności. Teoria ta ulega załamaniu, ponieważ nie może wyjaśnić, dlaczego kraj bez absolutnej przewagi w wytwarzaniu jakiegokolwiek produktu angażuje się w handel międzynarodowy.
Teoria przewagi komparatywnej, opracowana na początku XIX wieku przez ekonomistę Davida Ricardo, stała się podstawą przyszłych teorii handlu międzynarodowego. Jest często postrzegana jako najważniejsza koncepcja współczesnej teorii handlu międzynarodowego. Jego główną zasadą jest to, że kraj powinien specjalizować się w eksporcie i wytwarzaniu produktów, które mają względną lub porównawczą przewagę w porównaniu z innymi narodami, i powinien importować te produkty, z którymi jest w niekorzystnej sytuacji. Teorię tę udoskonalono we współczesnych teoriach handlu międzynarodowego, ponieważ niektóre jej założenia ograniczają jej zastosowanie w świecie rzeczywistym.