Czy istnieje związek między cytokinami a rakiem?

Wydaje się, że związek między cytokinami a rakiem polega na tym, że rak zwiększa poziomy cytokin i oba są związane z objawami depresji. Pacjenci poddawani leczeniu przeciwnowotworowemu w celu pozbycia się nowotworów mają tendencję do częstszego występowania depresji. Wynika to z cytokin zawartych w lekach. Ponadto wiadomo, że poziom cytokin naturalnie wzrasta w organizmie z powodu przedłużającego się stresu fizycznego lub emocjonalnego.

Cytokiny, rodzaj białka, zasadniczo regulują hormony, które komunikują się z układem odpornościowym organizmu. Związek między cytokinami a rakiem wydaje się być związany ze wzrostem ilości cytokin aktywnie krążących w krwioobiegu pacjenta. Są uważane za prozapalne i mają tendencję do podrażnienia ciała.

Cytokiny i rak są powiązane, ponieważ rak powoduje duże obciążenie układu odpornościowego. Gwałtowny wzrost cytokin może być reakcją zapalną organizmu na infekcję. Wyższy poziom tych białek powoduje wiele emocjonalnych i fizycznych objawów przypominających depresję. Objawy te obejmują myśli samobójcze, letarg, utratę zainteresowania hobby i zajęciami oraz zmniejszenie popędu seksualnego.

Nie jest łatwo ustalić, czy depresja jest wynikiem podwyższonego poziomu cytokin, czy depresja powstaje jako skutek uboczny raka. Podwyższony poziom cytokin obserwuje się u osób, które doświadczają długotrwałego stresu fizycznego lub emocjonalnego, w tym choroby. Pewne jest, że związek między cytokinami a rakiem powoduje postęp objawów często związanych z depresją.

Pacjenci z niektórymi postaciami raka otrzymują leki terapeutyczne i protokoły leczenia zawierające białka cytokin. Są one zwykle określane jako cytokiny TH2 i czasami są stosowane w leczeniu stanów, takich jak białaczka i czerniak. Leczenie cytokinami TH2 ma na celu niszczenie guzów i komórek rakowych, które później mogą przekształcić się w guzy. Kiedy stosuje się tego rodzaju leczenie, pacjenci są bardziej narażeni na wystąpienie depresji oprócz tego, co czasami określa się jako „zespół chorobowy”.

Objawy „zespołu chorobowego” obejmują gorączkę, dreszcze, nudności, wymioty i niedociśnienie. Objawom depresji mogą towarzyszyć lub nie, ale istnieje 50-procentowe prawdopodobieństwo, że będą. Po zakończeniu leczenia cytokinami TH2 objawy depresji i „zespołu chorobowego” zwykle ustępują.

Niektórzy uważają, że leki jeszcze bardziej podnoszą poziom cytokin w organizmie, uwalniając białka z nowotworów lub komórek rakowych. Niezależnie od tego, w jaki sposób się zwiększają, pierwotny związek między cytokinami a rakiem polega na tym, że choroba lub jej leczenie prowadzą do nieprawidłowych poziomów. To te wyższe poziomy przyczyniają się do nieprzyjemnych skutków ubocznych.