Esiste una connessione tra citochine e cancro?

Il legame tra citochine e cancro sembra essere che il cancro aumenta i livelli di citochine ed entrambi sono collegati ai sintomi della depressione. I pazienti che ricevono trattamenti antitumorali per sbarazzarsi dei tumori tendono a sperimentare maggiori incidenze di depressione. Ciò è dovuto alle citochine contenute nei farmaci. Inoltre, i livelli di citochine sono noti per aumentare naturalmente nel corpo a causa di stress fisico o emotivo prolungato.

Un tipo di proteina, le citochine regolano essenzialmente gli ormoni che comunicano con il sistema immunitario del corpo. Il legame tra citochine e cancro sembra essere correlato all'aumento della quantità di citochine che circolano attivamente nel flusso sanguigno di un paziente. Sono considerati pro-infiammatori e tendono ad irritare il corpo.

Le citochine e il cancro sono correlati poiché il cancro mette a dura prova il sistema immunitario. Un aumento delle citochine può essere la risposta infiammatoria del corpo all'infezione. Livelli più elevati di queste proteine ​​provocano molti sintomi emotivi e fisici che ricordano la depressione. Questi sintomi includono pensieri suicidi, letargia, perdita di interesse per gli hobby e le attività e una riduzione del desiderio sessuale.

È in qualche modo difficile stabilire se la depressione deriva da un aumento del livello di citochine o se la depressione ha origine come effetto collaterale dell'avere il cancro. Livelli aumentati di citochine si riscontrano in soggetti che soffrono di stress fisico o emotivo a lungo termine, inclusa la malattia. Ciò che è certo è che il legame tra citochine e cancro provoca la progressione dei sintomi comunemente associati alla depressione.

I pazienti con alcune forme di cancro ricevono trattamenti terapeutici e protocolli di trattamento contenenti proteine ​​di citochine. Di solito sono denominate citochine TH2 e talvolta sono utilizzate per trattare condizioni come leucemia e melanoma. I trattamenti con citochine TH2 hanno lo scopo di distruggere i tumori e le cellule cancerose che potrebbero successivamente trasformarsi in tumori. Quando vengono somministrati questi tipi di trattamenti, i pazienti hanno un rischio maggiore di sviluppare depressione oltre a quella che viene talvolta definita "sindrome da malattia".

I sintomi della "sindrome da malattia" comprendono febbre, brividi, nausea, vomito e ipotensione. I sintomi della depressione possono accompagnarli o meno, ma c'è una probabilità del 50% che lo faranno. Quando i trattamenti con citochine TH2 vengono interrotti, i sintomi della depressione e della "sindrome da malattia" di solito diminuiscono.

Alcuni pensano che i farmaci aumentino ulteriormente i livelli di citochine nell'organismo rilasciando le proteine ​​da tumori o cellule cancerose. Indipendentemente da come si elevano, il legame principale tra citochine e cancro è che la malattia o i suoi trattamenti portano a livelli anormali. Sono questi livelli più alti che contribuiscono a spiacevoli effetti collaterali.