Jakie są napady nieobecności?
Napady nieobecności to krótkie, nagłe przerwy w świadomej aktywności, które wynikają z nieprawidłowego funkcjonowania elektrycznego w mózgu. Tego rodzaju napady są charakterystyczne dla zaburzenia neurologicznego zwanego padaczką, a dotknięty chorobą osobnik może potencjalnie mieć kilkadziesiąt lub setki epizodów dziennie. Napad nieobecności może trwać od ułamka sekundy do około 15 sekund i może prowadzić do utraty koncentracji, nietypowych ruchów mięśni i niezamierzonego patrzenia. Większość osób cierpiących na tego rodzaju padaczkę jest w stanie skutecznie radzić sobie z objawami i minimalizować epizody, przyjmując codzienne leki przeciwpadaczkowe.
Sygnały elektryczne i chemiczne stale przepływają przez mózg w złożony, ale wysoce zorganizowany sposób. Kiedy pojawia się napad nieobecności, aktywność mózgu na chwilę zostaje wstrzymana, a osoba nagle zatrzymuje to, co robiła, na przykład chodzenie lub mówienie. Ręce, powieki, usta mogą się poruszać lub trząść niezręcznie, a osoba zwykle nie może powstrzymać się od patrzenia prosto przed siebie. Napady nieobecności rzadko trwają dłużej niż 15 sekund, a większość ludzi nie pamięta epizodów.
Lekarzom często trudno jest ustalić dokładne przyczyny napadów nieobecności. Zaburzenie występuje najczęściej u dzieci i młodzieży, prawdopodobnie ze względu na fakt, że aktywność elektryczna w rosnącym mózgu jest bardziej chaotyczna w miarę tworzenia nowych ścieżek i połączeń. W rzeczywistości większość ludzi wyrasta z zaburzeń napadowych, zanim osiągną wiek 25 lat. Niektóre badania sugerują, że tę formę padaczki można odziedziczyć od jednego lub obojga rodziców. Napady nieobecności mogą również powstać w wyniku nadużywania narkotyków, odstawienia alkoholu, urazu głowy lub wad wrodzonego układu nerwowego.
Dziecko lub dorosły, u których występują napady nieświadomości, wymagają opieki medycznej. W szpitalu pacjent jest zwykle oceniany przez neurologa lub epileptologa. Lekarz może wykonać skan mózgu metodą rezonansu magnetycznego (MRI) w celu sprawdzenia nieprawidłowości fizycznych i elektroencefalogramu (EEG) w celu monitorowania aktywności elektrycznej. Wyniki MRI i EEG służą do określenia rodzaju i ciężkości zaburzenia napadowego pacjenta.
Lekarze zwykle leczą napady nieświadomości, przepisując leki przeciwpadaczkowe. Wiele leków stosowanych w leczeniu padaczki może mieć negatywne skutki uboczne, takie jak niewydolność wątroby lub depresja. Pacjenci zazwyczaj są dokładnie monitorowani przez kilka tygodni po rozpoczęciu reżimu określonego leku. W ramach środków ostrożności pacjentowi, u którego często występują napady nieobecności, można pouczyć, aby unikał potencjalnie niebezpiecznych czynności, takich jak prowadzenie samochodu. Większość ludzi, którzy biorą leki i regularnie kontrolują się z neurologami, jest w stanie żyć normalnie, bez objawów.